【大紀元3月28日報導】(中央社記者劉育敏雪梨二十九日專電)澳洲國寶級游泳名將伊恩索普在上週六的全國奧運選拔賽中，意外搶跳而喪失參加雅典奧運資格後，澳洲各界今天紛紛為索普請命，希望澳洲泳協能網開一面，讓這位2000年雪梨奧運游泳金牌得主，能為澳洲在今年的雅典奧運再度奪金。
索普是男子游泳四百公尺自由式的世界紀錄保持人，因為過去幾年來在這個項目中全球所向無敵，各方看好今年雅典這個項目的金牌非他莫屬。但是他在週六的澳洲資格賽中，受到噪音影響，意外在出發槍響前失去平衡跳入水中，因此被取消參賽資格。
澳洲游泳隊總教練紐金表示，根據規定，只要代表澳洲在男子四百公尺自由式項目出賽的兩名選手其中一人退出比賽，或是受傷，索普就有機會遞補。這項說法暗示了只要獲選第二名的史蒂文生退出比賽，索普就有機會為澳洲奪金。其他的泳界官員也紛紛表示這也許是可以讓索普出賽的唯一解決之道。不過官員們表示史蒂文生有完全的自主權，不會受到任何壓力。
史蒂文生說他為好友索普的失誤難過不已，幾乎不能成眠，也對自己是否代表澳洲參賽四百0公尺自由式有點擔心﹐但是他又表示﹐本週稍後舉行的一千五百公尺選拔賽才是他此次參加奧運的重心﹐目前他先不去想四百公尺的問題，似乎是為索普遞補的可能性預留伏筆。
索普則表示他尊重泳協的裁定，絕對不會要求同時也是他的好友的史蒂文生退賽。澳洲奧運游泳選拔賽將在本週結束，屆時索普是否出賽四百公尺會有最後決定。
索普資格賽的失誤在運動勝於一切的澳洲引起了極大的震撼，連總理霍華都上電視大嘆沒有了索普，四百公尺自由式將是個「悲劇」。現年二十一歲的索普不僅多年來在泳壇大放異彩，贏得了飛魚的外號，他195公分的身高，一雙異於常人的大腳，俊俏的外形和鄰家男孩的親切笑容，也為澳洲招攬了不少旅遊外匯。
