【大紀元3月3日報導】（中央社台北三日電）由於人類的濫捕，國際時尚界視為珍貴毛皮獸的水獺，在新疆已瀕臨絕跡。
新疆環境保護科學研究所研究員袁國映告訴新華社說，歷史上新疆的水獺主要分佈於額爾齊斯河、瑪納斯河、奎屯河、和田河一帶，但自一九八０年以來，這些地方再未發現水獺的蹤跡，目前只在流入哈薩克的伊犁河下游偶有發現。
袁國映認為，水獺以魚類為食，而人類在其棲息地過度捕撈魚類，使水獺難以捕捉到足夠的食物，而且由於皮毛珍貴，水獺遭到捕獵，導致數量急劇減少。
水獺身體細長，四肢粗短，絨毛密厚而柔軟。水獺一般棲息在河彎地段，春季交配，妊娠期兩個月，每胎二至三隻。水獺的壽命大約六年。雌水獺一生只能生兩胎，因此繁殖率很低。
