【大紀元4月26日訊】(大紀元記者石華編譯報導)澳聯邦總理何華德於澳紐軍團日（Anzac Day）當天到伊拉克，看望了澳大利亞在伊拉克首都巴格達的駐軍。何華德的這次伊拉克之行，如同美國總統布什和英國首相布萊爾對伊拉克的訪問一樣，都是在極度保密的情況下進行的。在此次訪問中，何華德原計劃還要去看望澳海軍HMAS斯圖亞特號（Stuart）軍艦上的官兵，但由於該艦臨時有任務，未能成行。據悉，在何華德計劃前往斯圖亞特號軍艦前，該艦已被臨時派往遭到自殺式攻擊的伊拉克南部的石油港口海域。在巴格達，何華德總理與澳駐軍一起參加了在當地舉行的澳紐軍團日的清晨紀念活動。
在這次訪問中，何華德宣佈，如果聯盟黨贏得大選，澳軍官兵至少還會在伊拉克駐守14個月，或許更長的一段時間。何華德還說，在將於下個月公佈的財政預算中，聯邦政府已為伊拉克駐軍項目增撥了額外款項。在何華德宣佈了聯盟黨政府有關澳在伊駐軍的期限後，目前執政的聯盟黨和反對黨工黨在這一問題上的立場，都已十分清楚了。工黨領袖雷森已經重申了聯邦反對黨的政策，即如果工黨贏得大選，工黨政府將在今年聖誕節前，從伊拉克撤回駐在那裡的澳軍官兵。
在是否要於今年撤軍的問題上，聯邦政府一直對工黨領袖雷森的政策持批評的態度。何華德認為，提前撤軍將會引起美國的不滿，並會因此而破壞澳美的友好聯盟關係。工黨領袖雷森則說，我們永遠只會將我們的軍事力量用來保衛澳大利亞，因為這才是對抗恐怖主義的真正戰爭。
何華德在訪伊講話中排除了對伊拉克進行大規模增兵的可能性。但他說，對駐軍做出適當調整的可能性是存在的。何華德還說，有很多人當初並不同意我們派軍隊去伊拉克；同時，我們的軍人在伊拉克執行的任務也是艱苦的，危險的；但我們並不能因此而改變我們的做法，我們應該堅持下去。
在談到這次的伊拉克之行，何華德特別強調說，他此行並不是出於政治考慮，他希望人們將他的伊拉克之行看成是正確的事。他說，他早就有去伊拉克看望澳軍官兵的念頭。現在看來，選在澳紐軍團日去，是非常合適的。他說，在澳紐軍團日這一天，我告訴了我們的軍人，澳大利亞人民非常欽佩他們在伊拉克的所作所為；同時我們的人民也希望我們的駐伊官兵能夠安全、健康。對總理訪伊一事，聯邦反對黨領袖雷森說，澳紐軍團日的紀念活動應高於政治。所以他希望何華德能夠安全完成伊拉克之行。而紐省工黨省長卜卡則對何華德的伊拉克之行表示了支持。
有報導說，在離開伊拉克時，何華德所乘坐的飛機的電子探測系統曾一度探測到，該機可能已被一個地對空導彈鎖定。由於這一信息，何華德所乘的飛機採取了急速爬高的飛行動作。
另據報導，今年與澳聯邦國防部長一起前往加利波利(Gallipoli)，參加傳統澳紐軍團日紀念活動的澳大利亞民眾，幾乎達到了創紀錄的人數。而在澳本土，參加在雪梨Martin Place紀念塔舉行的紀念活動的人也是歷年最多的。
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