【大紀元5月21日訊】(美國之音記者伯曼報導) 一種新型高效抗瘧疾藥物不久將在瘧疾橫行的國家投入使用。這種新藥用一種古老的中草藥制成，該藥物的發放計劃引起很多爭議。
*聯合國抗瘧不力招致批評*
青蒿素是從具有兩千年曆史的中藥青蒿提煉出的，經證明對治療瘧疾有百分之九十七的功效。但到現在為止，青蒿素還沒有出現在世界衛生組織的抗瘧疾藥物名單上。倫敦皇家國際事務研究所助理研究員阿塔蘭說：“聯合國的抗瘧疾行動完全亂成一團，糟糕透頂，是一個巨大的失敗。”
每年有大約三億人感染瘧疾，大部份在非洲。其中一百萬人死亡，大多是兒童。阿塔蘭博士說，沒有死亡的兒童常常會落下身體或精神方面的殘疾。
*青蒿素可挽救大量生命*
阿塔蘭今年早些時候在《柳葉刀》期刊上發表文章，指責世界衛生組織和全球基金繼續提倡使用氯□等沒有效果的過時藥物治療瘧疾。這些國際衛生機構辯解說，青蒿素比氯□要貴十到二十倍。阿塔蘭認為，這並不能成為借口。他說：“這種藥有普通品牌。一家著名公司非營利提供這種產品。這不是什麼專利權的問題，而是錢的問題。如果你問責任在誰，你們這些有關係的人，願意同我一起改變現狀的人，如果改變這三個相關機構的行為，明年就可以挽救幾十萬兒童的生命。”
阿塔蘭所說的三個機構，除了世界衛生組織和全球基金外，還有聯合國兒童基金會。
斯卡皮拉博士是世界衛生組織在日內瓦的防治瘧疾項目的協調人。他說，世界衛生組織在採取青蒿素的問題上態度比較謹慎，這是因為首先要證明兒童服用這種草藥提煉物沒有危害。他說：“我們並非不願意，但也沒有過於積極，聽到傳聞就過於熱情不是我們的作風。我們要召集專家，讓他們根據證據向我們提出建議。”
*聯合國防治瘧疾項目資金匱乏*
斯卡皮拉說，防治瘧疾項目有一千五百萬美元資金。他說，僅在非洲對付瘧疾就需要二十億美元，由此可見這筆資金簡直少得可憐。斯卡皮拉說，其餘資金只能來自美國和英國這些富裕國家。
批評人士說，富裕國家寧願把錢用在比較便宜但沒有什麼效果的抗瘧疾藥物上，比如說氯□，而不願意花錢在青蒿素這種昂貴的新療法上。使用殺虫劑處理過的蚊帳是一種眾所周知的防範瘧疾方法，在這方面，提供資金面臨同樣的情況。
斯卡皮拉說：“一些捐助國不願意給這些國家足夠的支持。我並不是反對社會宣傳，但他們過份相信只要靠宣傳，只要靠社會宣傳的方法，就能在幾年裡讓所有兒童使用殺虫劑處理過的蚊帳。這是不可能的，因為人們太窮了。”
*青蒿素未來大有可為*
2001年，世界衛生組織舉辦了一次技術會議，與會者普遍認為青蒿素是治療瘧疾的未來藥物。推薦療法是青蒿素和另一種抗瘧疾藥物混合使用，這樣可以防止瘧疾對青蒿素產生抗藥性。
卡羅是美國國際開發署的咨詢人員。美國國際開發署是因為沒有為消滅瘧疾盡力而受到批評的機構之一。上個月，聯合國同意讓二十五個非洲國家把原來購置過時無效的抗瘧疾藥物的資金用在購買青蒿素上。卡羅說：“我認為這清楚地顯示，國際社會有責任、也有資源做出明智的投資，支付這些藥物的費用。”
世界衛生組織估計，2005年之前需要一億支青蒿素藥劑，將耗資四億五千萬美元。與此同時，美國國家科學院6月初將公布一份資金提議報告。
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