【大紀元6月23日訊】大紀元記者陳梅報導∕２００４年６月２２日，中華航空公司正式開闢休士頓經西雅圖直飛台北航線。首航班機於22日晚抵達休士頓時，華航舉行了一場盛大的歡迎儀式，吸引包括當晚直飛台北的旅客，共約四百餘人參加。在華航首航班機到達前，休士頓大雨傾盆，直到華航抵達前４０分鐘，雨才稍有停歇，華航因此延遲於９時１５分抵達，比預計遲到了３０分鐘。
當晚歡迎儀式包括台聲合唱團的合唱節目，西部牛仔的鄉村音樂，市政官員的到場致賀及市長代表頒發「華航日」褒獎等。隨機抵達的有中華民國交通部長林陵三，民航局長張國政，華航總經理魏幸雄，參加歡迎儀式的有新任休斯頓台北經文處處長廖港民﹑僑教中心主任李叔玲﹑僑教中
心副主任尤正才﹑首都銀行董事長王敦正﹑僑務委員戴建民﹑華航美南分公司總經理謝國華等。在所有旅客走出航班後，記者們有幸登上這座新型空中巴士一覽全貌，駕駛此航班的機長包括劉方友，花澤龍及連義之，均熱情向記者介紹飛機和飛行情況。劉方友表示，他們並沒有感覺疲勞，他們再飛行16個小時沒有問題，大部份機組成員將隨首航班機飛回台灣。
任職大學城的劉女士和她的家人也坐這次航班回台灣，她很喜歡華航飛行的時間，不僅對她在台北調整時差有幫助，也比較方便她轉接至高雄的班機。她表示是第一次參加首航儀式，頗感好奇，亦感覺心情愉快。據參加儀式的休士頓市議員柯漢表示，他是第一次觀看首航歡迎儀式，也是休士頓機場第一次舉辦首航儀式，在台灣飛美國的航班裡恐怕也是頭一次。主持剪綵及歡迎儀式的休士頓民航局長笑言，希望這樣快樂的歡迎場面天天在布什機場上演。
華航從22日起正式開闢這條航線後，將於每週二、四、六飛航三班，相較於其他航空公司也飛往台北的班機，搭乘華航的這班飛機可以直接把行李託運到目的地，中途不必候機、轉機。
華航以空中巴士A340-300營運此新航線，提供30個『尊爵華夏艙』及246個經濟艙共276個座位。 CI-016每週二、四、六下午4時15分由台北出發；CI-015每週二、四、六晚間10時45分由休士頓起飛回台。來、回程均中停西雅圖。華航這班直航班機登機門是在布什國際機場的D航站大廈。更多詳情參閱www.china-airlines.com。
