【大紀元9月15日訊】他一生傳奇，記憶超人。雖已八十高齡卻仍耳聰目明，對日月潭七十多年來的點點滴滴，人物地名、生態環境娓娓道來如數家珍……
日月潭有一位傳奇老人，由於他一生奇特的經歷和靈巧的手藝，造訪者絡繹不絕，一年超過一千人次！有專家學者、慕名前來的遊客、還有附近國中小學的老師帶領學生來做鄉土教學的。
他是張連桂老先生。
人間仙境遭劇變 昔日淺灘變深潭
張連桂生於一九二五年（民國十四年）的日據時代，當時湖邊四周的漢族與邵族比鄰而居。漢族超過百戶，以耕地種稻為主，邵族約三十戶，以漁獵維生。張連桂小時候與同伴在湖邊嬉戲、捉魚蝦，快活自在。
然而宛如人間仙境的平靜生活，因日人在潭口築壩、興建發電所而發生劇變。潭邊豐富的生態景觀因水位暴增而消失，二百餘甲良田和百餘民宅沒入水中，居民被迫遷移。張連桂住在下游的外公，是第一個因築壩遷移的人。眼看著朝夕相處的鄉親，一個個搬離家園，幼小的心靈頓覺孤單無依；時至今日已經七十寒暑，每當憶及兒時仍不禁唏噓。
因為父親參與了築霸填土的工程，九歲的張連桂也跟著去做小童工。年幼的他，只能做撿雜草、樹根的工作，每天從晚上六點至翌日清晨六點，可以賺六毛錢（當時一斗米一塊錢）。
當壩堤完工後，隨著水位上升，昔日的淺灘變為深潭，潭面由原來的三百公頃擴增為八百公頃，潭中的珠仔山（今之光華島）也沒入水中。日本人決定以石塊土方填高十五尺，讓珠仔山重見天日。張連桂當年還隨著父親一起搬運石塊，堆砌護牆。
新婚僅七日 被迫當軍伕
工程完工後，少年的張連桂隨著父親耕作、捕魚，練就一身捕魚和捉山豬的本事。十九歲時結婚，誰知新婚才七天，就被日人徵召當軍伕，遠赴新幾內亞打仗，歷時三年多。同行的鄉親十五人，回來時只剩四人。
當時登陸新幾內亞才三個月，即被轟炸而斷糧，將近一百人躲在叢林裡，必須自行尋找食物。張連桂第一次被調往前線時，因不願當砲灰而當逃兵，但隨即被抓回，幸好具備了捉山豬的本事而免受刑罰。從此每天忙著捕魚、捉山豬供給上百人的伙食。如此過了一段時日，實在太累了，便又逃到島的另一端，與當地的黑人土著為伍，同樣傳授他們捕魚和捉山豬的方法，而受到歡迎。就這樣，他與土著和平相處至戰爭結束，才被美軍遣送回台灣。
日月潭邊做生意 整頓漁會虧轉盈
日月潭因興建發電廠築壩，擴張後的潭面，湖光山色景致優美，日人大力推廣而成為觀光景點，二次大戰時卻成為轟炸目標，潭區嚴重受創，觀光事業一度沒落。台灣光復後，日月潭重整旗鼓再度成為觀光聖地，每年吸引大量遊客前來旅遊。
張連桂回台後重操捕魚舊業，後因遊客日增，便改行作租船的生意。後來又和太太一起開紀念品商店，也幫人蓋房子、做裝潢。直到九二一地震，日月潭因災情嚴重使觀光停頓，張連桂也結束了紀念品商店，搬回老家居住。
張連桂曾於民國五十九年至六十五年，擔任日月潭區漁會理事長。之前漁會因人謀不臧虧損累累，他上任後大力整頓內部、開源節流，竟使原本負債二十多萬元的漁會轉虧為盈，卸任時盈餘三萬多元。
傳統技藝展巧手 明潭憶舊說從頭
地震後的張連桂退而不休，致力於災後重建。閒暇時回憶小時候母親以芒萁編織籃子，便試著做幾個自己用，並自創編織花紋與形狀，吸引愛好者前來求教，也常受邀到鄰近的學校教導學生，無意中延續了這項傳統的技藝。近年來，因太太中風行動不便，他為了照顧太太而減少外出。為打發時間，開始創作「瓶中工藝」，以竹子和牙籤在玻璃瓶內製作藝品，十分精緻。他手藝靈巧，除了用芒萁編織各種形狀的籃子外，對於看過、用過的器具都能按照比例縮小製作模型，如捕魚用的「四手漁網筏」，利用水力推動、舂米用的大型水車等，不但與實物完全一樣，還可以操作呢！
生長於日月潭畔的張連桂，熱愛這片土地，鄰居紛紛搬離到外地發展，他卻守著家園不願離開。他記憶超人，雖已八十高齡卻仍耳聰目明，對日月潭七十多年來的點點滴滴，人物地名、生態環境，娓娓道來如數家珍。日月潭國家風景區管理處於民國九十一年間，便根據他的口述出版了《明潭憶舊》一書，詳細敘述日月潭興建水力發電廠前後的完整過程，宛若一部活字典。
他待人親切和氣，備有留言簿請來賓留言，曾經有人在留言簿上發現失去聯繫多年的友人，因此重逢而傳為美談呢！──轉自台灣大紀元時報
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