【大紀元9月16日訊】(亞洲時報記者Siddharth Srivastava 9月16日報導)新德里 — 911事件後美國嚴格的安全措施已經將該國各高校的憂慮變成現實：安全審查使簽證手續變得更加繁瑣，結果造成大量生源流失。過去一學年（2003.10—2004.9）裏，赴美各高校研究生院留學的外國學生人數銳減，申請人數減少28％，入學人數降低18％。
華盛頓非盈利組織、美國研究生院理事會對126所高校的調查結果表明，赴美外國留學生急劇下降。據報導，大約88％的美國高校的國際申請人數減少，而只有12％的院校的申請人數出現增長。中國、印度和南韓（絕大多數留學申請來自這三個國家）的留學生申請人數從去年到今年分別下降45%、28%和14%。中國學生的錄取人數減少34%，印度的下降19％，南韓的降低12%。申請讀工程的外國學生減少36％；而錄取人數下降24％。據報導，理科的申請人數平均下降20％。印度依然佔據外國在美留學生人數榜首，2002－03年總共有7.46萬名印度學生被美國高校錄取。
該理事會指出，在發生牽涉到中國的間諜案和911恐怖襲擊之後，赴美簽證費時費事，這是導致美國作為「世界課堂」的地位下降的主要原因。《今日美國》援引該理事會會長德布拉· 斯迪瓦特的話說，「造成外國留學生人數銳減有的原因包括：911事件之後簽證申請程式改變，普遍認為美國不再像以前那樣歡迎外國留學生，以及其他國家高校爭奪生源。
留意一下印度的留學申請情況很有啟發性。各種因素的綜合造成留學申請人數下降。美國要求所有印度來的遊客留下指紋印以作識別身份之用。這是911事件之後，美國針對全球而不是唯獨對印度採取的安全管理政策，但此舉引起很多國家，如巴西的強烈不滿。美國當局也曾考慮使用其他生物識別技術，如虹膜掃瞄，但最終還是選定取指膜，原因是後者不會給他人造成不便，整個過程只需30秒。指紋被儲存在一個巨大的資料庫裏，在美國機場和其他港口可以隨時查到。遊客抵達美國之後會被要求再次提取指紋以便與保存在資料庫中的核對。
美國國務卿鮑威爾今年發表講話時承認「程式繁瑣」可能導致更多的外國學生不能赴美留學。他表示，「我們必須想辦法吸引他們來這裏留學。」
美國當局從今年9月1日起對申請赴美留學的外國學生收取100美元的管理和維護「學生和交換訪問學者資訊系統」（SEVIS）的費用，這是 3年前911恐怖襲擊之後美國加強安全措施的趨勢的延續。SEVIS是國土安全部門資助的用來監視在美國留學的國際學生的系統。SEVIS要求高校國際招生辦公室提供有關外國留學生22條以上的個人資訊，包括他們的現地址、出生時間地點、國籍、有無犯罪前科、有無注刪或完成學業以及更名等。
美國駐印度領事事務局今年試圖對所有申請學生簽證的人進行英語口試。這樣做的直接原因是只有那些熟練掌握英語的學生才有機會獲得他們申請的學位；另一個沒有詳細說明的原因是那些精通英語的學生的家庭背景可能良好，他們構成安全威脅的可能性較小。美國移民律師安倫· 凱伊撰文指出，「如果申請者的I-20表格指出選修課要求學生的英語水平達到一定程度，而且不會安排任何英語輔導培訓幫助學生克服語言障礙，領事館官員就必須決定申請者是否達到必要的語言熟練程度。」
好幾份印度報紙援引發給所有美國領事館的一份備忘錄說，「如果移民官要求用英語進行簽證面試，那他可能要求申請者大聲朗讀英文書、雜誌或報紙，然後讓後者根據自己的理解用英語複述讀過的內容。申請者還可能被要求大聲朗讀並解釋I-20表格裏提出的個別條件。」
但美國對恐怖活動的強烈反應不是印度留學生赴美留學興趣下降的唯一原因。在該理事會的報告發表之後，《印度時報》發表社論說，「很多跡象表明印度人依然喜歡去美國深造，新簽證程式為印度留學生製造了一些障礙，但不等於向印度留學生亮起了紅燈。國際教育研究機構去年公佈的一份報告表明印度赴美留學人數增加12%。今年發給印度留學生的學生簽證數量有所減少，但降幅只有5%。美國調查顯示過去兩年裏，印度學生的簽證申請通過率很高，而且簽證時間縮短了。
「可能出現的情形是：在印度學生幾乎都湧向美國數年之後，留學市場大大開放。英國、新西蘭和澳大利亞都爭相吸引印度學生，特別是研究生和專業人員到自己國家升造。曾經收費最合理的美國大學如今收費過高。美國公民的身份不再像以前那樣有吸引力，更多印度人願意到海外完成學業之後回國工作。在科學和技術等重點學科領域，國際研究生佔了7成，因此美國大學必須承認從學術上講外國學生是非常重要的，他們不僅僅是學校的收入來源。」
的確，越來越多跡象表明赴美升造的印度學生減少，而前往其他國家留學的印度人幾乎成指數增長，但到目前為止，美國依然是最受歡迎的留學目的地。教育費用負擔得起、永久居住、更有益的生活環境以及就業機會多是吸引外國學生的主要因素。
前往澳大利亞留學的印度學生人數從2001－02年的2800人增加到2002－03年的5700人，而且預計今年將增至9000人。加拿大希望今年將印度留學生人數翻一番，使之超過5000人。英國大學協會所做的一項調查顯示到2020年印度學生將成為該國的第三大留學生團體，其數量超過那些來自美國、德國的法國的學生。該調查還說，預計2005年將有8600名印度人赴英深造；到2020年更將增至2.98萬人。德國和英國都採取靈活的簽證和工作許可證標準以吸引外國學生。
美國上次對學生簽證採取嚴格措施是在20世紀80年代末90年代初，於是澳大利亞把握機會，憑藉更低廉的留學收費成為倍受印度學生青睞的留學國度。而這次，美國因留學生人數銳減造成嚴重經濟損失，而其他國家則因此再次得益。(http://www.dajiyuan.com)
