【大紀元9月8日訊】大紀元華府日報記者陽光編譯報導/今年一月﹐維州費郡六年級學生波比。哈賽(Bobby Haase)學習了關於中美洲的知識。可是他不僅僅是閱讀了課本中關於這個地區的文化﹐地理和歷史的內容﹐他和他的全家去危地馬拉(Guatemala)進行了一次為期兩周的教育之旅。實地體驗了貧窮的村莊和發展中國家的艱難。
哈賽說﹕“我了解到人們會如此的貧窮。比如有人家的棚屋是用牛的糞便搭蓋的。我注意到沒有一個人養寵物﹐因為人們太窮了﹐養活人都很困難。
據華府一家本地報紙Connection9月2日報導﹐哈賽的危地馬拉之旅得以成行是因為他不必象小區其他的孩子一樣去學校裡上學。他是費郡日益增加的在家上學的孩子們中的一個。
“我兒子很喜歡在家上學的靈活性﹐他可以學他感興趣的東西﹐”哈賽的媽媽吉娜卡納桑尼(Gina Cerasani)說。“而且我們根據他的需要掌握進度快慢。”
卡納桑尼不是唯一一個讓孩子在家上學的父母。去年在費郡﹐有2,284個孩子沒有去公立或私立學校上學。他們在家裡由父母或是教堂和其他合作性教室的輔導老師教學。
美國教育部八月份發佈的一份報告顯示﹐關於家庭學校的陳舊觀念和事實相去甚遠。這些觀念認為主要是右翼的信奉正統派基督教的人才讓孩子上家庭學校。
報告顯示﹐在全國一百一十萬在家上學的孩子中﹐只有三分之一是出於宗教或精神上的原因。很多時候﹐父母們說他們是因為擔心公立學校的環境或是他們不滿意公立學校的學術教導。
今天的家庭學校是出於各種原因。費郡公立學校(Fairfax County Public Schools)的家庭教導專家喬安卡麥蒂納(JoAnn Kamerdeiner)說﹐“有時孩子們有不同的生活節奏﹐有時家長們有不同的生活節奏。”有些孩子有跳舞或運動天份﹐他們白天要訓練﹐晚上才能跟着父母或輔導教師學習。還有一家在進行為期兩年的環球航海﹐他們每到一個口岸會傳真回考試結果。
卡麥蒂納說﹐還有的孩子在公立學校裡不能遵守紀律﹐他們的父母決定自己處理他們的教育問題。有的家長不願意自己的孩子成為墨守成規的人。還有的家庭﹐尤其是貝爾瓦(Belvoir)軍事駐地的軍人家庭﹐頻繁的出差使孩子沒法上正常的學校﹐他們只能在家上學。
費郡的很多家庭是因為宗教的原因讓孩子上家庭學校﹐但並不光是正統派基督教徒。穆斯林家庭是費郡在家庭學校方面最快速增長的族群。維州家庭教育協會(Virginia Home Education Association)的主席謝西伯恩(Shay Seaborne)說。維州家庭教育協會是一個提倡家庭教育的組織。
西伯恩從1995年開始就要自己的兩個孩子在家上學。她說﹐打破人們認為只有極端份子才搞家庭學校的偏見是每個家庭幾乎每天都要面對的挑戰。“我們並不是要把我們的孩子和其他的孩子隔離開﹐我們不會在聖經課間揍孩子﹐我們也不是要培養出摩門教徒。”
在費郡這樣一個高科技發達且富裕的地區﹐越來越多的家庭學校的父母依賴互聯網來幫助對孩子們的教育。
近年來﹐眾多的電子郵件組紛紛成立﹐讓家庭學校的家庭能在一起參加實地考察旅行和上更技術性的課程﹐比如物理和代數。
艾佐顏艾爾伯斯(Adrienne Albers)住在麥可林(McLean),是四個孩子的媽媽。她創立了北維州家庭學校網絡(Northern Virginia Homeschool Network)﹐用互聯網組織去肯尼迪中心參觀﹐或是聯繫大學教授來教數學和理科課程。
艾爾伯斯說﹐“和別人走不一樣的路是可以的。”
她其他的孩子上的是公立和私立學校。可是她13歲的兒子格蘭特‧艾爾伯斯(Grant Albers)學的是她發展的一套課程。
家庭學校讓她的兒子有機會以自己的進度學習他感興趣的學科﹐比如黑洞和越戰。
“班級的人數少一些能讓老師給學生更多的關心﹐這樣能幫助學生學得更快。”11歲的厚頗‧艾爾伯斯(Hope Albers)說﹐她在家上的三年級和四年級。
格蘭特‧艾爾伯斯的媽媽說他明年應該會去蘭格利(Langley)高中上學。
她說﹐“家庭學校很好﹐不過我認為他應該有高中生活的經歷-好的和壞的。”每個人都應該有至少一次傷心的經歷。”
對家庭學校普遍的批評是孩子們缺乏從傳統學校環境中學到的重要的社交技巧。但在北維州﹐互聯網讓原本獨立的家庭學校在社會和教育活動中聯合起來。
比如﹐上個月﹐各家家庭學校在弗農山莊(Mount Vernon)的一個公園裡歡聚一堂﹐舉行了一個“不用回學校”的野餐會。
“很多人認為孩子們在家裡﹐不和外人接觸。這種看法是不對的。”斯坦芬尼‧艾爾姆斯(Stephanie Elms)說。斯坦芬尼住在阿南代爾(Annandale)﹐她的兒子馬上要上家庭學校的二年級。
她七歲的兒子﹐傑森‧艾爾姆斯(Jason Elms)和其他家庭學校的學生在當地的基督教青年會上體育課。而且從今年秋季開始﹐他會和其他家庭學校的孩子們一起上自然科學課。
“這是種極好的學習方式。”斯坦芬尼說。“它靈活性很大。”
至於到危地馬拉去旅行的哈賽﹐他說他很期盼幾星期後開學的家庭學校。家庭學校一般等公立學校開學一個星期後開始上課﹐這樣他們能以更便宜的價錢買到學習用具。
“家庭學校給我更多的靈活性﹐使我能學習我感興趣的東西﹐”哈賽說。去年他修改了他的課程來研究過山車。
不過今年秋季﹐哈賽的妹妹﹐貝麗(Bailey)會頭一次去公立學校上學。
他們的母親﹐卡納桑尼說﹐“她從未去過公立學校上學﹐她想試一下﹐她想自己看一下。這完全符合家庭學校的宗旨 – 對週圍的事物有求知慾﹐並親身去體驗。”(http://www.dajiyuan.com)
