【大紀元1月22日訊】(美國之音記者許波報導) 美國本星期公布的一系列經濟數據顯示，國內經濟總體上持續擴張，就業狀況出現明顯好轉，通貨膨脹也得到有效的控制。分析人士指出，布什總統第二個任期所面臨的經濟狀況大大好於他的第一個任期，但是他面臨的挑戰仍然非常嚴峻。
*消費信心下跌 市場並未惡化*
美國密西根大學星期五推出的消費者信心指數報告顯示，消費者1月份前半個月對美國經濟前景的看法不甚樂觀，信心指數不如去年。根據這份報告，美國消費者信心指數從去年12月的97點1下降到95點8，顯示市場對經濟前景的期望值有所下降。
雖然消費者信心指數是衡量未來市場走向的一個重要指標，但是它與市場的實際消費狀況並沒有直接的必然聯繫。分析人士說，消費者信心指數稍有下降的主要原因是市場對當前經濟狀況估計過高，造成消費者對美國經濟的未來期望值下降，並不意味著市場狀況惡化。
去年下半年以來，美國國內消費出現強勁增長的勢頭。去年第三季度，市場實際消費比2003年同期增長了5%。第四季度的統計數據還沒有最後完成，但是專家預計，去年最後一個季度的市場消費增長也不會低於4.5%。這種估計符合美聯儲日前推出的經濟活動最新動態的報告。美聯儲在這份報告中通報了12個中心城市地區的經濟發展狀況，基本上可以反映出美國各地的經濟形勢。
*經濟全面擴張 就業市場好轉*
這份報告指出，從去年11月底到今年1月初，宏觀經濟總體上向良性循環的方向發展，國內市場消費勢頭穩定增長，大部份地區的工廠訂單增加，就業狀況也有了顯著改善。聯儲會的報告宣布，在全國12個中心地區當中，有11個地區的經濟正在出現全面擴張的態勢，只有製造業中心克里夫蘭地區傳來喜憂參半的消息。在製造業生產繼續出現復甦跡象的同時，市場消費的增長勢頭不如其他地區強勁。
另外，美國上星期首次申請領取失業救濟補助的人數出入意料地減少了4萬8千人，這是三年以來的最大降幅。根據美國勞工部推出的數據，在1月15號結束的那個星期，全國只有31萬9千人登記首次領取失業補助，遠低於華爾街經濟學家預測的34萬5千人的數字。在此之前的一個星期，首次申請領取失業補助的人數還高達36萬7千人。專家認為，首次領取失業救濟人數的大幅度下降顯示了美國就業市場正在出現明顯的好轉。
*分析人士：布什面臨嚴峻挑戰*
美國經濟的總體表現給布什的第二個總統任期增添了不少有利因素。布什總統在就職演說中強調要重點實行社會保障、平衡財政、簡化稅法以及移民程序方面的改革，顯示了布什政府要大刀闊斧進行經濟方面改革的雄心，而明顯改善了的經濟狀況會減輕布什政府經濟改革的阻力。
但是分析人士指出，布什總統面臨的挑戰仍然是非常嚴峻的。就拿實現財政平衡來說，布什總統承諾要在五年之內把預算赤字減少一半，主要途徑是減少政府開銷。但是觀察人士預計，布什下個月就會要求國會通過800億伊拉克軍費的預算案。伊拉克每星期至少需要10億美元的花費，再加上美元持續走貶，這些都使布什政府實現財政平衡的前景不明。
