【大紀元1月24日訊】〔自由時報記者陳中興╱台北報導〕中油公司苗栗鐵砧山氣田歷經數十年開採，目前已漸入枯竭狀態，依照目前使用量，估計不到十年即將枯竭，由鐵砧山礦場負責供應的台中以北二百萬天然氣用戶，十年之內將面臨「熱變」威脅。
所謂「熱變」是指管線瓦斯之「熱值變動」，一旦瓦斯成份改變，要達成完全燃燒所需之空氣混合比例也跟著改變，用戶家中的熱水器、瓦斯爐等爐具設備，必須更換適應新熱值之爐具，否則將發生一氧化碳中毒。
目前台中以北天然氣用戶（管線瓦斯 )是由鐵砧山礦場的自產天然氣與進口天然氣混合後送出，單位熱值是八千七百大卡，這種氣源在中油的產品編號是「ＮＧ一」，但台中以北之外，其他家用天然瓦斯則是純進口氣，單位熱值是九千九百大卡，中油產品編號是「ＮＧ二」。
一旦鐵砧山氣田枯竭，則目前使用ＮＧ一的用戶，將被迫更改使用純進口氣（ＮＧ二 )，屆時管線內瓦斯單位熱值將由八千七百大卡上升為九千九百大卡，即所謂「熱變」。
目前雲林、嘉義二縣市已經面臨「熱變」問題，由於南部八掌溪氣田枯竭，這包括雲林、嘉義、彰化等比照中北部使用ＮＧ一之用戶，中油公司已在編列預算補助欣雲、欣嘉瓦斯公司為用戶換裝燃燒器。
爐具更換只計畫到彰化以南，到彰化縣市就完全停頓下來，原因是雲、嘉等二縣ＮＧ一天然氣用戶只有二萬多戶，問題不複雜，但到彰化就有十萬戶，台中縣市有二十四點三萬戶，台北市更超過一百萬戶，整個彰化以北ＮＧ一用戶超過二百一十萬戶，如果有一戶疏漏，恐將造成傷亡，因此換爐、換氣動作到台中就戛然而止。
以日本在一九八○到一九九○年代處理熱變問題的經驗來看，大如東京瓦斯花了十多年時間才完成熱變轉換，且熱變過程中曾發生中毒死亡事件，中小型瓦斯公司如靜岡瓦斯、別府瓦斯，都花了十年時間才順利完成。
我國鐵砧山氣田最初探勘結果證實儲量達二百五十億立方公尺，使用至今估計只剩三十億立方公尺，以近幾年每年使用三億立方公尺來看，最多只有十年壽命，且因鐵砧山氣田目前也用作進口天然氣離峰時的儲氣窖，已打入大量「墊底氣」，為防止墊底氣被抽離引發地下水竄起，年產氣量將被限制在三億立方公尺以下。
中油公司為爭取前置時間，已下令工業用天然氣用戶優先換裝進口天然氣，讓鐵砧山自產氣延長供應家庭用戶，但熱變問題終究必須面對。
換裝高效能爐具 漸成共識
〔記者陳中興╱台北報導〕瓦斯「熱變」問題，自民國七十九年開始進口第一船天然氣以來，已歷經十多年討論，至今仍未形成明確政策，但傾向透過換裝「高效能瓦斯爐具」以因應自產氣、進口氣「兩燒」之需求。
在全國二百三十六點一萬戶天然氣家庭中，使用自產氣（ＮＧ一 )者，多達二百一十一萬戶以上，「熱變」問題對瓦斯公司來說猶如定時炸彈，由於必須站在第一線面對客戶，特別是供應ＮＧ一的十六家瓦斯公司對熱變問題相當憂心。
中央主管機關經濟部能源局已針對天然氣「熱值一元化」問題召集中油公司、城鎮瓦斯公司、學界人士進行研商，去年已斥資五百萬元，委託工研院能資所針對「熱變」問題進行廣泛研究。
在幾種可能因應方案中，最徹底的是採「日本模式」，就是全面換管、換爐，但經粗估，此一模式套用在台灣，光是管線投資可能就要上百億元，且極為耗時；但因台灣的熱變差距遠不如日本，應不須如此大費周章。
另一種方式是維持現狀，由中油自行調節熱值，也就是在單位熱值接近一萬大卡的進口天然氣當中，摻入空氣加以稀釋，使熱值降低到目前的水準，則即使氣源不同，熱值仍保持相同。
但這種方法有二大風險，一是混合空氣須靠電力，萬一停電將產生危險；第二則是管線腐蝕問題，因為天然氣是經過脫水的，但空氣中含有水氣，混入空氣後輸氣管線將遭腐蝕，無法長治久安，中油公司本身並不贊成此案，瓦斯公司更不看好。
由於我國之瓦斯熱變是由八千七百大卡上升到九千九百大卡，雖然這一千二百大卡的熱變差距，已足以產生致命問題，但相較於日本由五千多大卡上升到一萬大卡以上，問題較小，台灣的熱變差距仍可透過高效能爐具來克服。
因此另一項建議方案，是透過研發高效能爐具，使其能符合新舊氣「兩燒」的要求，由於花費少，又可徹底解決問題，已逐漸形成我國因應熱變的共識。換句話說，台中以北目前使用ＮＧ一的二百萬天然氣用戶，十年之內將面臨換裝高效能爐具，尤其是熱水器，由於進氣閥無法調整，舊爐具熱勢必面臨主動淘汰。
日本因應熱變 長期抗戰
〔記者陳中興╱台北報導〕「熱變」問題在日本瓦斯界是一個既「敬畏」又「神聖」的字眼，日本政府因應熱變問題成立「對策本部」，民間瓦斯公司、瓦斯器材業者則成立「協力會」，針對熱變問題進行長期而精密的因應計畫，確保熱變過程零傷亡。
日本在全面改用進口天然氣之前，家用管線瓦斯內之氣體並非來自地底的天然氣，而是提煉自石油腦，熱值普遍都在六千大卡以下，進口天然氣熱值則是一萬大卡以上，熱變程度非常嚴重。
由於熱值差距太大，無法透過換裝「兩燒」爐具來因應，因此日本瓦斯公司因應熱變，採取的是全面換管；先依照原管線路線，埋設新管線供日後輸送進口天然氣，並將舊管線進行改裝，在關鍵點挖開舊管，加裝盲斷閥，以利分區換裝新爐具時，只對施工區內用戶停氣，保持其他非施工區正常供氣。
據公用瓦斯協會研究發展委員會顧問簡濟化率隊赴日本實地考察結果，日本在執行換管、換爐之前，各大瓦斯公司先針對用戶作地毯式調查，每個用戶有多少爐具，甚至包含閒置爐具都要掌握，光是調查、規劃等紙上作業，一般都要花上三年。
以日本靜岡瓦斯（規模相當於我國大台北瓦斯公司 )為例，熱變因應時間長達十二年，他們先仔細評估每一處用戶的地形、交通、用氣量，訂出精密的埋管、盲斷、換爐、換氣計畫，以五百戶為原則，每五百戶畫定為同一施作區，輪到換裝爐具的那一天，該區盲斷閥先關斷供氣，作業組員全面出動，挨家挨戶換裝新爐具，整個過程需時兩至三天。
經過確認同一工作區內每戶爐具甚至是備用爐具全部換妥，並測試通過後，該區五百戶人家同步換氣；這過程如果有一戶人家不在，或時間無法配合，整個換氣時間就會一直拖延，可見工程非常艱鉅。
日本政府站在輔導監督的角色，准予瓦斯公司在一定期限內透過調漲氣價來反映熱變成本，同時輔導大型瓦斯公司組成熱變委員會，提供中小型瓦斯公司技術指導。
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