【大紀元10月14日訊】（大紀元記者胡蕙慈編譯報導）根據最近發表在新英格蘭醫學期刊中的一篇研究發現，在剛出生時降低新生兒的體溫可以減少在產前或產中缺氧的嬰兒發生腦部損傷或死亡的風險。
在剛出生幾小時內，該研究將新生兒放入冷卻的毯子裡將其體溫降低到華氏92度。這種涼被內部有華氏41度的水循環流動。三天後才將這些嬰兒逐漸回溫到華氏99.3到99.7度的正常體溫。
這是由國家兒童健康和人類發展研究所的新生兒研究網絡的研究員從15個醫學中心選出208位嬰兒的實驗發現。其中隨機選出102位嬰兒參與冷卻體溫的實驗，其餘106位則是採取一般的照護。
當過了18至22個月之後再次檢查這些嬰兒發現，有62％沒有接受冷卻治療的嬰兒死亡、或是有輕度或重度的失能，而在接受冷卻治療的嬰兒中僅有44％有這些情況。當把這三種結果─死亡、輕度和重度失能一起考慮時，這個發現具有統計上的顯著差異。
雖然該研究的作者認為這是一個非常令人振奮和突破性的發現，但是其經費供應單位卻提出警告，認為需要更進一步的研究，並且警告大多數醫院必須由受過訓練的人員來操作，否則就不要輕易嘗試。
作者宣稱嬰兒受到冷卻治療後對心智和體能發展也有好處。這些兒童將繼續被觀察到6至7歲。
許多其他類似的研究正在進行中，例如在新海德公園的史耐德兒童醫院正在研究利用冷卻「帽」來降低那些因缺氧而受苦的新生兒的腦部損傷。而其他在澳洲和英國也進行相關研究。
史耐德兒童醫院的新生兒科Andrew Steele醫師說：「重點在於冷卻，不論用毯子或是帽子，對嬰兒都有好處。」
Shankaran解釋說，當腦部缺氧和缺血時，會發生許多不正常的作用，包括產生會損害腦細胞的毒性物質和氨基酸。她說，冷卻可以降低腦部的活動力，因而減少不正常的毒性物質產生，以減少腦細胞的腫大。
研究胎兒和新生兒健康的美國兒童醫學委員會主席Ann Stark醫師說：「這是非常有前景和發展前途的療方，但是還有許多工作要做，有許多問題需要答案。」
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