【大紀元12月24日報導】（中央社記者林行健馬尼拉二十四日專電）菲律賓受到西方殖民者數百年統治，信仰與風俗也深受異國文化的影響，因此她的耶誕節不但濃厚，也別具特色。
今年下半年菲律賓被政治風暴籠罩，擴大加稅的實施以及油價的上漲，導致經濟陷入低迷，但社會氣象站的民調仍顯示，百分之六十二的菲律賓人預期一個快樂的耶誕節，空氣中瀰漫佳節歡愉的氣氛。
由於這是天主教國家最重要節日之一，即使是走在貧民區，依舊可以見到家家戶戶緊鑼密鼓準備迎接這個節日，他們在家門口、窗口裝飾耶誕燈飾，見人就互道耶誕快樂。
街童開始穿梭在大街小巷，向路過的汽車唱耶誕歌曲討賞，公園廣場開始擺設聖誕樹與燈飾，各廣播電臺播放耶誕歌曲，民眾透過手機簡訊傳遞耶誕賀詞，海外親友匯回大筆美金，耶誕禮品擺滿各購物商場。
除了傳統的耶誕老人、馴鹿及小精靈之外，菲律賓也有她獨特的耶誕節習俗，包括園遊會、菲式巴羅爾燈籠(parol)、交換禮物、報佳音、晨間彌撒、耶誕夜團圓飯等。
園遊會是小朋友及青年男女們的最愛。大約從十一月底開始，菲律賓各城鎮廣場或空地便出現園遊會，特別是在缺乏娛樂設施的偏遠地區，小型的遊樂器材如摩天輪、雲霄飛車、魔術秀、小吃攤等，四處林立，為地方小鎮增添幾許熱鬧。
菲式巴羅爾燈籠是伯利恆之星的象徵，通常是掛在窗戶外或大門口。傳統上，巴羅爾燈籠是由竹枝編結成星狀做骨架，再裝上燈泡，外面覆以玻璃紙或貝殼，尺寸大小不一，在黑夜中閃爍奪目，每每吸引許多遊客駐足。
交換禮物是由「施予」的傳統演變而來。耶誕節來臨的一周前，這樣的活動就會在各團體中進行，如學校班級、辦公室、教會、家庭、街坊等。參加交換禮物的人必須抽籤，然後準備禮物給自己抽中的名字。
報佳音是菲律賓人耶誕節是不可或缺的習俗。每當耶誕節腳步逼近，同儕、辦公室同仁、教會團體、學校教師、學生、甚至街童，都會組成合唱團到事先預約的友人家中報佳音，一般對方都會報以小筆金額或是小禮物，表示感謝。
晨間彌撒更是菲律賓獨特的宗教習俗，始於每年十二月十六日，到十二月二十四日結束，每天深夜或黎明時分舉行，相傳只要持續做完九天的晨間彌撒，就會獲得天主的喜悅，心中的願望也會實現。
耶誕夜團圓飯是菲律賓家庭的重頭戲，分散在海外各地的菲勞多會回國與家人團聚。到了這一天的傍晚，餐桌上擺滿了豐盛的菜肴及點心，包括水果、火腿、起司球、烤乳豬、滷肉等，受到中國飲食文化的影響，中國菜如春捲、廣州炒麵、燒賣等，也是餐桌上的常客。
作為亞洲唯一天主教國家，早在所謂的「BER」月份–也就是九月、十月、十一月、以及十二月，坊間就開始期待耶誕節來臨，因此菲律賓擁有號稱全世界最長的耶誕季節，佳節氣息也格外濃厚。
