【大紀元2月12日報導】(中央社記者曾淳良特稿)近年來備受矚目的中國古城麗江，地處滇、川、藏交通要道，古時候頻繁的商旅活動，促使當地人丁興旺，成為遠近聞名的集市重鎮。千年古城麗江，相傳因形似一方大硯而得名「大研鎮」，每逢新年，世界各地的遊客都會慕名前往探尋這片被遺忘的「古納西王國」，也會佇足聆聽這裡的新年傳說。
一般認為麗江建城始於宋末元初。公元一二五三年，元世祖忽必烈南征大理國時，就曾駐軍於此。由此開始，直至清初的近五百年裡，麗江地區皆為中國朝廷管轄下的納西族木氏先祖及木氏土司世襲統治。
關於新年的來源，麗江金沙江邊有這樣一個傳說：古時候，有師徒倆修成正果，出去治理人世。到一座山下，老師明日佛見井下掛塊破布，叫徒弟吉日亮撿來，吉日亮說：「做皇帝用破布做什麼？」老師自己撿進籃裏。走一會，見路邊有根繩子，老師又叫徒弟撿，吉日亮說：「去當皇帝用不著繩子。」老師自己撿進藍子裏。到山頂，見樹上掛著一個獵人用的茶壺，徒弟不願撿，老師又自己撿進籃裏。
後來，兩人走累了便就地打野煨茶。老師找柴燒火，叫徒弟找水，吉日亮一滴水也沒找到，老師在塘邊挖了個坑，水就冒上來。剛煨上茶，忽然下起大雨，老師把撿來的茶壺用撿來的繩子吊在樹上，自己變作蒼蠅躲進壺裏。吉日亮無處躲，變個兔子擠進壺來，躲了頭就露了尾，一夜被雨淋，腳也被撞傷。
次日，徒弟腳痛難行，師傅用撿來的破布替他包紮。明日佛見徒弟既沒有大本事，又懶，只想坐享皇帝的福，就說：「我們還沒有治世的本事，回去吧。」吉日亮不甘心，說：「誰的茶碗開朵茶花，誰去人間做皇帝吧。」兩人燒好茶坐等，師傅碗裏開出一朵茶花，吉日亮悄悄摘下，放進自己碗裏，忙說：「我去做皇帝了！」明日佛知道徒弟心術不正，又不好明說，只囑咐道：「你去當皇帝，強盜賊人會多，要好好治理……每年頭十五天我先給你做個樣子，十五天後由你自己治理吧。」
於是，正月初一到十五，由明日佛管理人間，以後讓吉日亮管。吉日亮功德不足，人間富的富，窮的窮。挨到正月，由賢明的明日佛管理，人們才天天吃大肉，穿新衣，過上快樂日子，這十五稱為過新年。
麗江地區各民族過年的時間、活動內容各有所別。納西族、白族等過年時間與漢族相同。小涼山彝族按十月太陽曆過十月年，時間為農曆十二月中旬，普米族則大約在農曆十二月初開始過年，稱為「吾昔節」。摩梭人過年分為小年和大年，小年在農曆十一月十二日，大年在臘月三十日。
小涼山彝族稱過年為「庫施」，意為過新年。按照十月太陽曆，一年為十個月。一個月為三十六天，十個月為三百六十天，另剩餘的五天為過年日。每年的彝曆十月初一（農曆十二月十六日左右）以後，小涼山彝族各村寨便先後開始過年，具體的時間並未統一，由各家根據各自的情況而定。
過年除了祭祖先、請客拜年、探親訪友以及舉行摔跤、賽馬等活動外，彝族過年還有殺豬看苦膽、供奉「吉爾」之俗。「吉爾」是指一種認為是常遊蕩在主人家周圍或依附於某種沒有生命的物質之上的精靈，能暗中幫助主人家人畜平安、吉祥如意、家道興旺。因此，過年時的第一份肉，第一杯酒得先敬自家的「吉爾」。
