【大紀元3月20日報導】（中央社漢城十九日法新電）美國國務卿賴斯今天轉抵南韓訪問，討論遏阻北韓發展核武問題，萊斯並走訪美國和南韓年度聯合軍事演習指揮部，讚揚站在「自由世界最前線」對抗共黨北韓的美國和南韓官兵。
萊斯到訪的時機，適值為期一週的美韓聯合軍演正式展開之際，平壤當局指責這項軍演是入侵北韓的前奏。
賴斯飛抵漢城南方的空軍基地後，隨即轉搭直升機前往附近一座地下碉堡，美韓聯合軍演指揮部即設在該碉堡內。
美軍發言人表示，包括六千名派駐南韓美軍在內的大約一萬七千名美軍部隊以及未披露人數的南韓部隊參與這項年度聯合軍演。
賴斯在地下碉堡內告訴大約三百名美國和南韓人員說，「感謝諸位每天在自由世界最前線所做的一切」。
賴斯表示，雖然在全球其他地區冷戰已結束，但朝鮮半島依然維持分裂狀態。
據美國官員指出，賴斯係歷來走訪這個警戒森嚴指揮部的最高階美國官員。
美國航空母艦小鷹號率領的戰鬥群，在軍演前一週即抵達南韓東南部釜山港，小鷹號戰鬥群共有五千兩百名水兵和包括F-18超級黃蜂式戰機在內的六十架軍機。
此外，配備裝甲車輛的「攻擊者」快速特遣部隊也將參與演習。
位於漢城的美軍指揮部發表聲明說，「這次動員的美軍部隊人數和裝備規模，與過去幾年類似」。
演習的焦點擺在摸擬戰鬥，以評估接納海外美軍共同作戰的指揮能力、動員部隊進行反突擊作戰以及進行電腦兵棋推演。
美國指稱，此次演習是「防禦導向」，旨在改善聯軍部隊捍衛南韓，抵抗外來侵略的能力。
北韓對這項美韓聯合軍演作出緊張反應。
北韓官方的中央通信社昨天表示：「這項演習是意圖對北韓發動先制攻擊的極端危險核戰演習。朝鮮民主主義人民共和國決採取一切必要反制措施，包括擴增核武軍備等，以因應美國意圖推翻朝鮮人民本身所選擇體制的極度敵對企圖。」
中央通信社又說，北韓的核武「係維持東北亞軍力均勢的強大嚇阻力量，可防範爆發新戰爭和維持和平。」
一般預料，自日本轉抵南韓訪問兩天的萊斯，與南韓官員的會談焦點將會是北韓核子問題。她明天將拜會南韓總統盧武炫、統一部長鄭東泳與外長潘基文。
