【大紀元3月22日訊】（法新社華盛頓二十一日電） 醫師今天表示，美國佛羅里達州腦死病患泰莉‧施亞佛十五年來的持續性植物狀態，對家屬來說，可能欺騙的意味與心碎的程度一樣多。
陷入植物人狀態的病患，幾乎所有腦部功能都已消失，但卻會出現好像有反應的情況，對他講話甚至還會微笑回應。
第一位撰寫植物人狀態臨床描述的任尼特今天接受今日美國報專訪時表示：「家人通常宣稱植物人有知覺，知道家人在旁。」任尼特說，美國目前大約有一萬個類似案例。
專家說，微笑與流淚只是單純的神經反射動作。
四十一歲的泰莉十八日遭拔除維生管後，國際間對此案的關注程度日漸增加。泰莉二十七歲時因心跳停止導致腦部受創，接著陷入植物人狀態。
國家神經學疾病與中風研究院定義的植物人狀態是：一個人已失去認知神經功能與對環境的知覺，但仍維持非認知功能，並處在一種睡了又醒的循環中。
國家神經學疾病與中風研究院說，陷入植物人狀態的病患，會出現自發反應，眼睛可能會因為回應外在刺激而張開，可能做鬼臉、哭泣、大笑，「看起來好像正常」，但這些病患並不能說話或按要求行動，許多較高級的腦部功能也已經失去。
十八名曾判定泰莉陷入植物人狀態的專家達成的結論是，要判定病患是否進入持續性植物人狀態，神經學家必須發現所有知覺跡象都已消失。
泰莉的雙親卻仍抱持著泰莉有朝一日可能甦醒的希望，就像一名三十八歲婦人莎拉史坎汀昏迷二十年後甦醒的案例一樣。但醫師強調，病患要從昏迷中甦醒，前提是此病患的腦部必須仍保持活動才行，而大多數陷入植物人狀態的病患，卻都已經腦死。
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