【大紀元3月3日訊】〔自由時報吳直耕綜合1、2日外電報導〕美國富豪冒險家佛塞特(Steve Fossett)於2月28日傍晚駕駛「環球飛行者」(Virgin Atlantic Global Flyer)號，從美國堪薩斯的沙利納機場起飛，試圖挑戰首次單人不著陸、不加油的環球之旅世界紀錄，但佛塞特2日表示，由於起飛時損失太多燃料，未來可能被迫放棄此一壯舉。
根據法新社的報導，佛塞特於格林威治時間2日十七時（中港台時間3日凌晨一時 )離開日本領空橫越太平洋，佛塞特將會在數小時後接近夏威夷時決定是否放棄這趟不著陸、不加油的飛行挑戰。
佛塞特上月28日駕駛單人座的「環球飛行者」號從美國堪薩斯起飛後，飛越美加邊境、大西洋、歐洲及中東，原預計橫越亞洲及太平洋後，3日返回堪薩斯州，完成歷時六十至八十小時、長達三萬七千公里的環球之旅。若順利完成，過去已打破六十二項不同紀錄的佛塞特，將再打破三至七個飛行紀錄。
不過，佛塞特2日指出，「環球飛行者」號在起飛時損失了一千多公斤的燃料，他當時並未察覺。他形容這是「一大挫折」，可能影響這次環球之旅。
稍早，飛行計畫管制經理穆爾表示，佛塞特起飛後經過美加邊境之際，「環球飛行者」號的全球衛星定位系統（ＧＰＳ )曾莫名其妙失靈，但兩個小時後問題自動解決，並未對飛行任務造成進一步威脅。倘無ＧＰＳ，佛塞特將被迫在缺乏導航系統的情況下盲目飛行，僅依靠任務控制中心提供的資料；假使飛機飛到無線電範圍外的地區，問題將變得格外棘手。
「環球飛行者」號配備自動駕駛系統，俾利現年六十歲的佛塞特可以打盹十至十五分鐘，但沒辦法讓他睡一整夜。
佛塞特28日傍晚起飛前表示：「這將是個漫漫長夜，接下來還有兩個更漫長的夜晚。」由於飛機上無廁所，佛塞特只能食用液體食物，食物以奶昔為主，因為可以吃得飽。
佛塞特最著名的飛行壯舉係2002年締造的首次單人駕駛熱氣球環繞地球一周紀錄。他這次駕駛的「環球飛行者」號則被形容為「單人座油箱」。這架飛機起飛時的一萬公斤重量有八十三％是油料的重量。
工作人員表示，整趟任務最危險的時刻就是在起飛之際。他們擔心跑道太短，無法讓裝滿油料的「環球飛行者」號順利起飛，因為它試飛時從未以滿載的油料飛行過。(http://www.dajiyuan.com)
