【大紀元4月21日訊】(自由時報記者張肇麟苗栗報導．攝影) 每年初夏在低海拔山區盛開的油桐花，隨著微風吹拂飄落一地的雪白花瓣，成了這個時節最迷人的風景——五月雪。
油桐花生長的區域，也多是傳統客家聚落的所在；質樸中見優雅的油桐花也成了客家文化最美的代言。
本刊從今天起，一連三天推出「預約五月雪」系列專題，為您介紹「雪景」與人情皆美的出遊路線。首先登場的是苗栗山線賞油桐花：到三義欣賞木雕跟彩繪木鴨，沾染藝術氣息；去公館造訪山莊，品味山林風情，享野趣也能優閒浪漫。
照這樣走走看
10：30～11：30 打鹿坑山莊巡禮
12：00～13：00 午餐
13：30～14：30 參觀苗栗木雕博物館
14：30～15：30 四月雪小徑賞桐花
15：30～16：30 三義 箱寶彩繪木鴨
16：30～18：00 逛勝興車站、吃客家餐
勝興車站
台鐵舊山線停駛多年，三義鄉山區的幾座車站反而成為觀光據點，尤其是曾是西部幹線最高點的勝興車站。這座海拔四百多公尺高、在日治時期興建的車站，建築工法採木栓桁楔式，沒有一根鐵釘，格局雖小，卻處處見巧思，記得特別留意八卦式房梁設計，非常精采。
勝興車站周邊蔚為商圈，街道從柏油路面改鋪石磚，漫遊時彷彿走入時光隧道，加上前往車站途中有許多油桐樹，遇到花朵飄落，幸福感滿點。客家餐廳「勝興客棧」利用貨運行改成，一樓半的建築採用耐震結構，走過七十個年頭，過往似乎濃縮其中，改為用餐空間後，可以從幾乎沒有任何裝飾的室內空間，感受到克勤克儉的客家作風。
三義 箱寶
一走進「三義箱寶」，「好可愛喔！」的驚呼聲此起彼落。用松、杉、樟、南洋桐等木料製成的鳥兒，有的寫實有的充滿創意，每隻都讓人端詳許久，不論是工廠生產的第一隻木鴨、著名的美容用品公司訂購的「雅芳鴨」，還是加拿大瀕臨絕種的潛鳥，背後都有引人入勝的有趣故事。
「三義箱寶」前身是雙峰木鴨工廠，生產早年歐洲狩獵者用來獵野鴨的誘餌，是國內目前僅存的一家。他們在九二一大地震前就面臨到零訂單的困境，做好的木鴨只得蒙塵，在二○○二年幾乎決定關廠，後來得到觀樹教育基金會協助，經過努力和轉型後，已堪稱三義的「壓箱寶」！
店長李屘說，過去工廠生產木鴨的題材，幾乎完全根據國外水鴨設計圖，轉型後才開發生產本土禽鳥，例如大冠鷲、翠鳥、八色鳥或黑面琵鷺；一對窩在木箱中的帝雉就是曾贈送給總統陳水扁的同款禮物，近年產品更延伸至青蛙等本土物種，像是知名生態藝術家何華仁設計的台灣黑熊，胸口的V字領變成一道微笑，逗趣的模樣教人愛不釋手。
除了忙著選購，遊客也可以彩繪專屬的木鴨。只見親子檔或情侶組拿著畫筆專心地塗塗抹抹，興奮的表情就像是鳥迷發現鳥蹤一般，十分滿足。
| 鹿野觀雲的木棧廣場。 |
公館打鹿坑
想在公館鄉賞桐花，循著從台六線岔出的路徑往山上去準沒錯！循苗廿四線前往打鹿坑，感受的是懷舊訪古的樂趣；沿這條路前行到與台六線交接處，道路兩旁滿滿都是大大小小的休閒農莊與民宿的標示，說明了這裡是熱門的山莊休閒路線。打鹿坑的魅力所在，也就是坐落在綠林間的一座座山莊。
順著主要道路往上爬，從位處高點的「境築」，到引領這陣風潮的「油桐花坊」、「攬月莊」，還有新加入的「鹿野觀雲」等，這些民宿幾乎原本都是私人度假之用，後來順應友人熱切的鼓勵而對外開放，基於分享的出發點，也減低許多商業習氣。
攬月莊由四部分構成，包括一棟園主自用小木屋、餐廳、三層式的休憩區以及一棟三層樓的民宿木屋，順應山坡地勢漸次興建，處處有景觀。園主一年多前才開始在這片上千坪被綠意環繞的山坡經營餐飲，週末造訪這裡，更能欣賞女主人與當地中樂團合奏和客家山歌吟唱。分為「邀月居」與「望月小築」的民宿區與休憩區動線分離，減低對住客的干擾，其中約十五坪大的邀月居，內裝全以側柏鋪設，附有簡單廚房，充滿溫馨的家庭氣息。除了臥室，還有閣樓通鋪；房間一角休憩區的桌面可電動升降，窗外有一株油桐樹，在此聊天喝茶賞桐花，愜意又風雅。
鹿野觀雲的主建築同樣採木屋建築，景致更顯開闊，端著一杯咖啡倚著圍欄觀攬山景，胸中鬱悶盡掃。通往「鹿野居」和「觀雲閣」兩間木屋前有一處木棧廣場，種植著文旦、白柚等芸香科果樹，坐在樹下清香陣陣。園區植物種類多，動物也不少，除有美麗的孔雀外，往上走到經營者徐家的古厝裡，八十多歲的阿公徐創興還養了一頭山豬「汪汪」，雖然牠力量超大，卻非常聽從徐阿公的指令，只要徐阿公摸摸牠的肚子，就會乖乖側躺下來喔。
| 客家餐。 |
特色美食
客家風味餐
客家菜重油、重鹹、重口味，適合配飯大口吃。雞肉的皮黃油脂厚最道地，筍乾紅燒肉，一個夠油一個解膩，絕佳搭配，讓客家年菜變成必備品；還有冬瓜封不可少，再加甜點「牛汶水」就完整。
哪裡吃：勝興客棧。
英式下午茶
山莊農園下午茶走High Tea形式，餅乾蛋糕與水果，配上香草奶茶，就是要遊客慢慢吃慢慢聊，一邊賞景一邊喝茶，有大好春光山景佐茶，加上這麼一份點心，肯定可以愜意消磨一下午。
哪裡吃：攬月莊。
三義木雕博物館
成立十年的苗栗三義木雕博物館，是一探這座木雕之城的最佳窗口，從初期的奇木裝飾，到大量生產外銷歐美與日本的器物，再到現代的鄉土題材作品，透過展品風格的轉變，不難體會當地從產業日漸轉型為藝術創作的歷程。
當代創作的豐沛力度則在二館裡充分展現，不僅概念跳脫傳統，並運用複合媒材，讓木材成為藝術的素材。其建築上也能感受到當代風格，像是清水模形式的內外牆，刻意留下版模表面的木紋，利用玻璃、木頭與混凝土等素材組構出的簡練空間，讓人置身其中，欣賞木雕也能很有時尚感唷！
離開木雕博物館，可以左轉朝北面人車分離的登山木棧道「四月雪小徑」，舒舒服服地順著緩坡健行賞花，或右轉漫遊「神雕 」，瀏覽木雕作品與各種從木頭概念延伸出來的產品，可看可用還能吃，這才發現生活居然能與木材關係如此緊密。
