【大紀元4月27日訊】大紀元華府日報記者小溪編譯／一個平常的下午，在亞歷山大青少年俱樂部裡(Boys and Girls Club in Alexandria)，男孩子們圍在一起邊玩電腦遊戲，邊為得分者歡呼。女孩子們則在電腦室裡安靜地讀她們的電子郵件。在二樓的圖書館裡，一些小學生在寫作業。樓上的休息室裡也聚滿了玩撲克和聊天的孩子們。
俱樂部主任吉姆‧埃曼德(Jim Almond)說﹕「這個俱樂部給孩子們提供了豐富的課餘活動，避免了孩子們放學之後在無人管理的條件下在街道上玩耍。跟其他孩子比起來，我們這個俱樂部的孩子們的學習成績更好一些。他們在這裡還可以學到怎樣做領導的能力。我們給孩子們安排了一些有意義的參觀和旅遊。大家也常稱讚我們這個青少年俱樂部。在這裡，孩子們可以互相學習和進步。」這個俱樂部設在一個1936年由羅伯特‧巴若特(Robert South Barrett)捐出的土地上建成的樓房裡。最開始這只是一個由200個亞歷山大城(Alexandria)居民每人捐$60而成立的男孩俱樂部。後來俱樂部繼續籌集捐款購買了電腦等其他設備。由於此建築的古老程度給許多俱樂部的活動和課程帶來了不便，俱樂部決定將這個坐落在公主街和佩尼街街角的建築擴建、裝修。
埃曼德說﹕「這個1936年建的樓房保存到今天其實已經很棒了。我們只是需要把它修建得現代化一點。」
俱樂部希望修建後再增加一些新的電線，下水管道，衛生間和空調設備等。為了充份的利用建築旁邊的空場地，俱樂部又在計劃為孩子們新建一個兩層樓高的活動中心，裏面包括休息室、學習室、藝術表演室和會議室。他們還打算建一個天橋將裝修好的舊樓和新樓連在一起。
這個修建活動還吸引了一些知名人士。小時候在此俱樂部長大的亞歷山大城市長維廉‧猶利(Mayor William Euille)是此項目的名譽主席。伯克、何伯特銀行總裁查理‧克羅姆(Burke & Herbert Bank Chairman Charlie Collum)是此活動的執行主席。
俱樂部要籌集320萬美元用在整修舊樓和建新樓上。埃曼得說﹕「對於這麼大的一個項目來講，這是個保守數目。」
此次修建活動將會遇到很困難。調查研究表明對孩子來講很危險的一段時間是在學生放學後和家長下班前這段時間。孩子們會在無人看管的條件下到街道上玩耍。
2001年美國教育部估算有800萬個孩子放學後無大人看管。其中有一半的孩子年齡只在5歲和12歲之間。在此年齡段的孩子最需要有人看管。青少年俱樂部的有益教育會使孩子們以後的生活中起到很好的影響作用。
由2,000個法律監督人組成的未成年兒童犯罪研究組也強調了孩子放學後無人看管的嚴峻性和危險性。調查研究說明在下午3點到6點之間是未成年兒童犯罪高峰和被其他犯罪人侵犯的高峰時間。他們可能被捲到車禍、吸煙、喝酒和吸毒等一些危險活動中。調查也指出大約5%的未成年犯罪案發生在中午﹔6%發生在晚上9點到凌晨3點間。在孩子們無人看管的時候，犯罪率則上升到13%。
19歲的俱樂部青年獎獲獎者查裡‧瑟阮達(Charlie Surida)被採訪時提到﹕「對我來說，俱樂部是我寫作業的地方，也是我和朋友玩耍的地方。如果我不在這個俱樂部，放學後我就會在街道上玩耍，可能會做一些不正當的事情。」
瑟阮達選擇了成為這個俱樂部的一名成員，每天放學後和朋友們一起寫作業、踢足球，並且學著去做其他學生的榜樣。
另外一個俱樂部青年獎獲獎者布瑞特妮‧雯布什(Britney Winbush)提到﹕「我在這個俱樂部裡學到的最重要的東西就是怎樣去做一個學生領導。我喜歡幫助小學生們做數學作業並且為他們樹立個學習的榜樣。」
雯布什和瑟阮達同時都提到了他們在俱樂部裡參加過的參觀旅遊活動。他們去參觀過過維吉尼亞大學、漢普頓大學聖保羅大學和北卡中部大學。瑟阮達還在2003年代表俱樂部的籃球隊去古巴旅遊。
瑟阮達講起他在古巴的一段經歷時說﹕「他們給我們講了好多有關共產主義的事情，告訴我們共產主義好。但是我還是更喜歡民主制度。」
教養孩子通常是社區的責任，亞歷山大城青少年俱樂部給孩子們提供了放學後放鬆的地方。俱樂部還為孩子們提供了許多課程，比如說烹飪、舞蹈、電腦和美術課。
擴大此俱樂部的面積可以為孩子們提供更多的活動空間。埃曼得希望他們還能增加更多的課程，比如「當今科技」可以教孩子們怎樣使用電腦和網絡﹔「明智選擇」可以教孩子們如何拒絕吸毒、吸煙、酗酒和性生活的誘惑。還有一些課程和欄目可以幫助孩子們避開網上的不良性教育。埃曼得說﹕「我們的目的是為孩子們的成長掃清障礙。 我們此次修建的活動就是為了讓孩子們掃清這些障礙。」(http://www.dajiyuan.com)
