【大紀元4月9日訊】〔自由時報編譯羅彥傑╱綜合梵蒂岡8日外電報導〕世界各國的元首8日齊聚梵蒂岡的聖伯多祿廣場，和天主教友、高級神職人員一同參加天主教教宗若望保祿二世的喪禮彌撒。這場喪禮吸引數百萬人到羅馬致哀、二十億人透過電視轉播觀禮，堪稱現代史上最盛大的宗教聚會，也是有史以來最隆重的喪禮。
若望保祿二世的喪禮在當地時間上午十時（京港臺時間下午四時 )舉行，當飾有十字架與代表聖母瑪利亞的Ｍ字素樸棺木從聖伯多祿教堂運出，置於彌撒祭壇時，眾人起立迎接，廣場上也響起一陣掌聲，久久不歇。
戴著白手套的十二名抬棺者扛著棺木穿過教堂正門，包括聯合國秘書長安南、美國總統布什、英國首相布雷爾、台灣總統陳水扁等八十多國元首及特使全部肅穆站立。當棺木最後一次被送至眾人面前並運回教堂內準備安葬時，鐘聲齊響，百萬群眾也再度報以熱烈掌聲。
當地時間下午二時二十分（京港臺時間晚間八時二十分 )，若望保祿二世的遺體正式下葬於聖伯多祿教堂的地下墓穴，與過去數世紀的教宗一同長眠於此。
整個喪禮彌撒以合唱團高唱葛利果聖歌「賜給他永遠安息，主啊」拉開序幕。戴著白色禮冠的樞機主教們魚貫進入廣場，現場風聲蕭蕭，主教們的紅色法衣與置於棺木上的福音書內頁也隨風揚起。
負責主持若望保祿二世喪禮彌撒的是德國籍拉辛格樞機主教。他在佈道中回憶若望保祿二世早年在納粹統治下的波蘭擔任工廠工人的歲月，一直到其統領全球十一億天主教徒的最後時光。
身為若望保祿二世親信與新教宗可能人選的拉辛格，向廣場上的群眾表示：「我們可以確定的是，我們摯愛的教宗今天正佇立在天父之家的窗邊，他看著我們而且為我們祈福。」
拉辛格以口音很重的意大利語說：「今天我們將他的遺體埋在地下，猶如不朽的種子 – 我們的心滿懷悲傷，然而同時也充滿了喜樂的希望與深深的感激。」群眾也以意大利語高呼「立刻封他為聖人」的口號，前後持續五分多鐘。
在悠揚的拉丁詩歌聲、巨大的鐘鳴聲與似乎無止盡的掌聲中，十二名抬棺者將棺木帶離教堂的台階，以結束這次的露天喪禮彌撒，然後將棺木轉向，最後一次面對這個教宗生前主持過數以千計彌撒的廣場，然後棺木就送入教堂之內安葬。
朝聖者為了目睹整個儀式的進行，爭相湧入梵蒂岡市，聖伯多祿廣場與周圍街道更是一片旗海，其中多數都是紅白相間、教宗祖國波蘭的國旗。還有幾名來自台灣的教友帶來一面大型國旗，飄揚在通往聖伯多祿廣場的協和大道上。
本週稍早就有數以百萬計的教友排隊數小時只求瞻仰教宗遺容，但警方估計大約只有三十萬人能在8日進入梵蒂岡地區內觀禮。享年八十四歲的若望保祿二世是四百五十五年以來第一位非意大利籍的教宗。晚年因健康狀況惡化，動過手術割除結腸腫瘤，而且不良於行。2005年2月因感冒兩度住院，4月2日與世長辭。
〈史上最大規模的葬禮〉
▲在兩千五百名出席的貴賓代表中，包括四名國王、五名女王以及七十餘名的總統、總理與首相。
▲羅馬湧入兩百萬天主教信徒，其中數十萬名聚集在聖伯多祿廣場。
▲鄰近梵蒂岡的街道、廣場，包括羅馬競技場、古大賽馬場，以及為了容納前來追悼教宗的民眾，而在托維加塔搭建的「帳棚城」等群眾集散點，共架起了二十七座巨型電視螢幕。
▲逾一萬五千名軍警巡邏羅馬。
▲信徒消耗的瓶裝水每天達五十萬公升。
▲聖伯多祿廣場附近與架有電視螢幕的地區規劃有三千五百個臨時廁所。
▲教廷核准採訪新聞的記者達三千五百名。
（編譯魏國金整理 )
