【大紀元5月15日訊】（大紀元記者何慧明編譯報道）5月14日坎培拉消息，澳洲聯邦政府被指對日本計劃在南極水域捕殺座頭鯨（humpback whales）的反應過於軟弱。日本將會在5月底於南韓舉行的國際捕鯨委員會（IWC）會議上，要求把每年捕殺440條小須鯨（minke whales)的配額擴至捕殺瀕臨滅絕的座頭鯨。對於這一要求，澳洲政府並沒有表示強烈反對。
據澳新社消息，儘管澳洲反對日本的計劃，但它並沒有支持由環境團體提出的設法防止日本捕鯨船進入澳洲在南極水域的鯨魚保護區的提議。去年，國際人道促進會(Humane Society International) 向聯邦法院提出訴訟，嘗試防止日本捕鯨船進入澳洲在南極的水域捕殺小須鯨，但聯邦政府反對了這一訴訟。律法部長雷鐸說，澳洲將會在國際捕鯨委員會上通過外交途徑解決這一問題。
國際人道促進會女發言人貝儂（Nicola Beynon）說，總理何華德應該在上月出訪日本時，向日本首相小泉純一郎提出這一問題。「(政府的) 外交努力並不起作用，所以我們真正需要把這一問題提高一個層次。」 貝儂女士對記者說。工黨也呼籲採取同樣的行動，工黨辯稱，這一問題應該提升到最高的外交級別上來，運用澳洲與日本的密切關係向日本施加壓力。「（外長) 唐納在他向日本的公開聲明中，對這一問題實際上是完全沉默的。」 反對黨外交事務發言人拉德對澳新社說。
「唐納有責任立刻向東京的最高當局和坎培拉的日本大使館提出這一問題。」工黨環境發言人阿爾班尼斯(Anthony Albanese)說，自1985年以來，日本以科學的名義捕殺了大約8,000條鯨魚，但他沒有就澳洲是否應該使用它在南極水域的巡邏力量，防止日本捕鯨船在鯨魚保護區捕殺鯨魚作出評論。
律法部長雷鐸說，如果澳洲這樣做有可能被指責為海盜行為，因為澳洲簽署了南極條約（Antarctic Treaty）。「把澳洲軍隊置身於危險之中，在一個別人可能說並不屬於我們的水域，即使我們聲稱我們擁有這樣的權利，將會導致非常嚴重的問題，我們所做的會被看成是政府海盜行為，」雷鐸對蘭天新聞說。由於日本兵不承認鯨魚保護區，所以，「我們需要慎重考慮，那些南極水域我們是否有使用巡邏力量的權利。我們可以在澳洲水域上這樣做，但在南極水域上這樣做，很容易會出現問題，」他說。這樣的行動也會破壞防止日本在即將召開的國際捕鯨會議上提出增加配額要求的外交努力。
日本威脅如果它的請求得不到批准，將退出國際捕鯨委員會。「我們堅決反對他們所尋求的提高捕鯨配額 … 並且我們將繼續努力尋求在南太平洋建立一個鯨魚保護區。」 雷鐸說。國際捕鯨委員會在1986年宣佈，暫停商業捕鯨活動，但以科學的名義捕鯨仍然允許，日本正是希望使用這一豁免開始捕殺座頭鯨。
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