【大紀元5月25日訊】「賣炭翁，伐薪燒炭南山中，滿面塵灰煙火色，兩鬢蒼蒼十指黑。賣炭得錢何所營？身上衣裳口中食。可憐身上衣正單，心憂炭賤願天寒。」兩千年前唐朝詩人白居易的一首「賣炭翁」恰恰形容了今天中國偏遠地區農民窮困的生活。
據報導，廣州日報記者於從化山區採訪時，無意間發現當地居伐薪燒炭的情形相當普遍。 經和當地農民深入瞭解後才知道，當地居民靠種田爲生，年人平均收入爲400元上下，連孩子的學費也繳不起，不得不靠燒炭賣炭補貼家用。燒50公斤炭賣到山外也就40元， 而一公斤木炭要5公斤木材才能燒成。換句話說，燒一窯炭要毀掉一畝左右的樹木。
村民表示，燒炭都是半夜偷偷到山林深處裡去燒， 再趁著夜色運到城裡去賣。 由於「森林法」禁止砍伐天然林，林業局的人員也會上山搜查，一經查獲燒窯場，便即刻搗毀。 對村民來講， 時時處在不確定的生活中。
湖北的白家河村算是比較幸運的「燒炭村」。 白家河村原來全村１２２戶人家，全靠燒炭為主要的經濟收入。大大小小炭窯１００多口，每個月要燒掉近５００立方米木材，附近的森林因此日漸凋零。 後來因為生態移民計畫，白家河村民才擺脫燒炭的日子。
政策性號召「退耕還林，封山育林」是符合環保的趨勢。 然而，配合的生態移民是一件複雜的系統工程，涉及面廣，工作難度大， 何時可以落實做好，以改善窮困農民的生活，考驗官員們的智慧。
中國經歷了共產黨歷次的政治運動，從50年代的“大躍進運動”和“大煉鋼鐵” 大面積的亂砍濫伐；60年代的“學大寨”熱潮和“廣種播收”活動的毀林開荒；70年代的“城口百大窩”和用林草自製生産用肥， 許多森林腐植土被掏掘一空。
天然災害頻仍正在提醒執政者，妥善照顧好農民的生活，擺脫燒炭的無奈，不僅可以減少民怨， 更可以保住森林，減少天然災害，何樂而不為呢？
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