【大紀元6月29日訊】（美國之音記者：黎堡2005年6月28日國會報導報導）美國航天局局長格裡芬對國會表示，太空梭將在兩星期後重返太空。不過，許多國會議員說，美國的航天事業走到了何去何從的十字路口。
已經做好準備
新上任兩個月的航天局局長格裡芬星期二在國會眾議院科學委員會的一次聽證會上說，太空梭在中斷飛行兩年多之後，預定在7月13號重返太空。
格裡芬說：「自從上任局長以來，我參與了適合我參加的每一次技術審核會。我認為我對恢復航行所必須具備的技術條件有了一個明確的認識。根據我掌握的情況，我們已經做好了飛行的準備。」
2003年2月1號，「哥倫比亞號」太空梭在返回地面的途中發生爆炸，機上7名宇航員全部喪生，美國航天局隨即停止了太空梭所有飛行任務。事故調查委員會發現，「哥倫比亞號」在升空時外袋料箱一些零件脫落，撞壞了機體的隔熱層，導致太空梭在返航時被燒毀。
重返太空仍有風險
航天局局長格裡芬說，兩年多來，航天局實施了調查委員會提出的絕大多數建議。不過他承認，太空梭重返太空有一些風險。
格裡芬說：「我們認為，跟以往任何一次太空梭的飛行比較，我們將在這一次飛行中大大降低外袋料箱部件脫落的數量。但是，今後的兩次飛行屬於試飛。我們要明白試飛是有風險的。但是不恢復飛行的話，我們就無法評估技術改進工作的成效。」
格裡芬還說，即使太空梭恢復飛行獲得圓滿成功，航天局仍然計劃在2010年之前取消所有太空梭飛行計劃，並且以一種全新的太空探索飛船來替代太空梭。
眾議院科學委員會來自兩大政黨的許多議員說，航天局面臨巨大挑戰和美國財政狀況吃緊把美國的航天事業帶到了何去何從的十字路口。他們說，自從布什總統去年年初宣布美國的太空探索遠景計劃之後，航天局在一些關鍵問題上仍然沒有任何答案，包括新型太空探索飛船將會是什麼樣的？美國重返月球的目的何在？
發展航天事業決心不容置疑
航天局局長格裡芬說，盡管國會對航天局目前的狀況和前景存在一些疑慮，但是他認為，美國發展航天事業的決心是不容置疑的。
格裡芬說：「我認為，如果美國想在21世紀以及未來的世紀中，繼續成為世界領先的國家，那麼它必須在太空事業中領先於世界。精通和掌握載人和不載人太空飛行技術，是美國人民為確保美國保持偉大國家的地位所能做的最重要的事情。」
格裡芬向國會保證，他會在今年9月之前，向國會遞交一份報告，詳細闡述美國航天局近期和長遠的發展計劃。
