【大紀元8月12日報導】（中央社卡納維爾角十二日法新電）美國太空總署的「火星偵測太空船」今天由「擎天神五號」火箭載運，發射升空，預定將執行一項為期二十五個月的火星偵測任務。
今天早上七時四十三分（台灣時間晚上七時四十三分）發射的這艘太空船，其任務在加強對火星水源跡象的搜尋行動，並協助挑選未來在火星上的可能降落地點。
先前在週三和週四兩次發射時間之所以延後，已歸因於火箭出現了技術問題。
但太空總署說，這枚擎天神五號火箭在此次任務初期的狀況良好。在今天的發射作業之前三天，太空梭發現號已返回地球。
太空總署火星探測計畫主任麥庫斯廷稍早曾說：「火星偵測太空船是我們火星探測行動的下一步。」
他並說：「我們期望未來數年以這艘太空船在天際的視覺作為我們辨識並評估未來任務最佳降落地點的主要工具。」
