【大紀元8月17日訊】(美國之音記者：蕭洵2005年8月16日華盛頓報導)美國國會預算辦公室發佈的最新預算預測顯示美國預算赤字呈下降趨勢。經濟學家普遍認為這得益於出人意料的稅收增長，但是他們對於經濟復甦背後的動因則有不同看法。此外，經濟學家認為，7月份因油價導致的消費價格上漲不會引發通貨膨脹危機。
國會預算委員會星期一發佈的預測報告看好今後10年的聯邦財政預算走勢。這份報告說，9月30號截止的2005年財政年度的預算赤字可減至3310億美元，這將遠低於上個財政年度創記錄的4120億美元的預算赤字。
*斯利文斯基：原因在稅收增長*
美國智囊機構卡托研究所從事預算和稅收研究的經濟學者斯蒂芬.斯利文斯基說：“預算赤字減少的原因主要是出人意料的稅收增長，這和政府支出控制沒有甚麼關係。我們其實沒有看到白宮或者國會控制了支出。”
*斯威格：與增長本質有關*
經濟學者們說，美國經濟目前處於強勁復甦時期，但是稅收增長這麼快還是有些出人意料。美國智囊機構美國企業研究所的經濟學者菲利普.斯威格說：“這和增長的本質有關。經濟增長快，人們所繳的稅相對就高。高收入的人得到更多的紅利，大公司的盈利狀況也很好，因此導致稅收得以出人意料的增長。”
這份最新的預算報告減少了布什政府的壓力。2004年初，當年度預算赤字預期會達到5210億美元時，布什政府曾經說要在2009年時把這個數字減到一半。美國智囊機構國際經濟研究所的高級研究員艾德文.杜魯門曾經任職財政部國際事務助理部長。他認為，布什有可能實現自己的承諾。
*杜魯門：減稅政策無顯著影響*
但是經濟學者們對於稅收增長和預算赤字減少背後的原因有不同的解釋。杜魯門認為，這有經濟週期本身的因素，也有政策的因素。
他說：“事實是經濟已經復甦，稅收也有增長。那麼到底是因為經濟自身在復甦、還是得益於政策、或者是與政府沒有多少關係的貨幣政策因素。人們在這個問題上有不少分歧。在我看來，經濟復甦和這些因素多少都有關係。”
一些學者認為，布什政府推行的減稅政策對於經濟復甦有推動作用。但是杜魯門認為，從短期看，減稅政策對於經濟沒有甚麼顯著影響；至於長期影響，現在還看不出來。
*斯利文斯基：政策起推動作用*
卡托研究所的斯利文斯基認為，儘管經濟復甦有自身的規律，但是政策也有推動作用。
他說：“不管是否有減稅政策，稅收都會增長，這是因為我們現在正處於經濟週期的復甦階段。但是復甦的勢頭有多強呢？我認為目前強勁的經濟增長應該部份歸功於減稅政策。”
*斯威格：應延長減稅政策*
美國企業研究所的斯威格也認為，減稅政策對經濟復甦起著積極的推動作用。他說，這項到2011年到期的政策應當被延長或者永久化，因為減稅可以繼續維持經濟增長，也會讓人們更有動力去努力工作。
但是另一方面，美國的預算前景還面臨嚴峻的挑戰。國會預算辦公室的報告指出，當在嬰兒潮中出生的人開始退休、健康保健支出開始增長時，聯邦政府將會面臨嚴重的財政問題。2005年，政府花在社會保障、聯邦醫療保險等方面的支出占2.5萬億美元政府支出的54%；到2015年，估計將占3.9萬億美元政府支出總額的60%之多。
*斯利文斯基：解決問題的根本途徑*
卡托研究所的斯利文斯基說，要在根本上解決這個問題，需要從社會保障和聯邦醫療保險等政策的改革入手。他認為，白宮目前在社會保障制度上的改革政策有利於解決這個問題，但是布什政府在醫療保險上的改革方向是錯誤的。
另一方面，最新的美國消費價格數字顯示，7月份美國的消費價格上漲了0.5%，達到3個月來的最高增長速度。但是經濟學者認為，這主要是因為燃料價格上漲所導致。除去燃料和食品，其他商品價格的上漲則低於預期。卡托研究所的斯利文斯基和國際經濟研究所的杜魯門都認為，由於美國經濟復甦強勁，在可預見的未來不會有通貨膨脹的危機。
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