【大紀元8月31日訊】 (大紀元記者聞天編譯報道)澳洲聯邦財政部長科斯特洛(Peter Costello)在31日警告汽油價格上漲會影響澳洲經濟、令消費者處境艱難；科斯特洛表示政府已經降低了汽油稅，導致汽油價格上漲的原因不是汽油稅；能源分析家認為如果卡特裡娜(Katrina)颶風造成的損失超過此前預期，那麼原油價格可能攀升至每桶80美元。
據澳新社8月31日報道，科斯特洛在31日警告汽油價格上漲會影響澳洲經濟、令消費者處境艱難。本周汽油價格已經最高達每升1.33澳元，因為原油市場擔心過度需求會將原油價格推得更高。在紐約原油市場，原油價格曾創每桶70.85美元，科斯特洛對媒體表示造價原油產量是令油價降低的最好辦法，他說：「我們不得不向OPEC和世界原油生產說出我們的觀點，如果世界原油產量增加，那麼這是降低汽油價格最本質的事情。」
根據美國石油公司與能源部報告，卡特裡娜颶風 29日橫掃墨西哥灣，颶所到之處造成至少八家煉油廠關閉或減產，這八家煉油產每天煉油量約230萬桶原油。根據礦藏管理服務公司公佈的報告顯示，墨西哥灣原油減產137萬桶，減幅達91%，天然氣產量也減少約82%。美國華盛頓美國石油冶煉協會表示，目前對卡特裡娜颶風所造成損失的評估可能言之過早，但是卡特裡娜似乎比去年秋天襲擊美國的伊凡颶風造成更嚴重的損失。協會主席說：「在伊凡颶風的風眼通過後，當時初步信息顯示損害不大。但當我們有時間進行評估時卻發現颶風造成的破壞驚人、造成產量和產能的巨大損失。」
美國能源分析家認為，如果石油公司的颶風損害報告顯示更嚴重的損失，那麼原油價格可能攀升至每桶80美元。澳洲國民銀行礦產與能源經濟學家伯格 (Gerard Burg)說：「如果卡特裡娜颶風對石油冶煉廠造成長期的嚴重損害，每桶80美元的價格也不是危言聳聽。」沙地阿拉伯是OPEC組織最大的石油生產國，該國迅速的做出反映、申請每天增加150萬桶原油生產，美國政府也表示在情況需要時降低原油儲備。位於巴黎的國際能源機構表示，如果卡特裡娜颶風造成嚴重的石油危機，那麼該組織將允許緊急儲備原油和汽油進入市場。
科斯特洛維護政府在汽油銷售中的稅收政策、表示政府已經降低了汽油稅。他說：「我們已經把汽油稅降低到每升0.38澳元，如果沒有降低的話，那麼它現在應該是每升0.52澳元，所以我們已經降低了每升0.14澳元。汽油價格仍然上漲，所以不是汽油稅導致油價上漲，因為汽油稅一直沒被調高。」
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