【大紀元9月24日訊】(美國之音記者菲利普斯9月23日龐沙圖拉報導)卡特里娜颶風和隨之引發的洪水給墨西哥灣沿海受災地區的農民造成了嚴重的影響。農作物、設備和農場建築物被風暴破壞或摧毀。因為包括重要的新奧爾良港口在內的很多市場已經關閉，或者是難以抵達，很多農作物種植者無法售賣他們的收穫物。路易斯安那州龐沙圖拉的農民談到他們面臨的挑戰和那個地區農業復甦的前景。
*秋季作物絕收*
埃里克·莫羅是一個農民世家的第八代。他沿著路易斯安那州龐沙圖拉的一條碎石小路走下來，透過30公頃農場上被刮倒的活橡樹和大胡桃樹，瞭望著他的田地，那裏破磚碎瓦滿地，一片狼籍。他在勘查卡特里娜颶風造成的破壞 ，這場颶風對路易斯安娜南部的這個地區打擊尤為嚴重。
莫羅說：“我們損失了秋季番茄，總共有大約7500個番茄，還損失了秋季茄子。都損失了，因為刮很大的風，大多數的葉子被吹落，樹上剩下的樹葉被燒燬，都枯死了。你對此無能為力。風還吹破了我們準備護蓋草莓的一些塑料薄膜。”
*商業前景嚴峻*
路易斯安那州的這個地區以盛產草莓聞名。大多數草莓是由埃里克·莫羅這樣的小農場主經歷了很長的種植期栽培的，然後賣給密西西比河下游大約100公里以外的新奧爾良市場。他說，因為新奧爾良市已經被疏散，未來還不確定，他眼前的商業前景很嚴峻：
“這就是我們目前所憂慮的。我們關注餐館，關注著雜貨店。生活在那裏的每一個人都喜歡路易斯安那州龐沙圖拉的草莓。真希望情況會好轉起來。”
*望緊急貸款緩解困境*
美國國會計劃給路易斯安那州的農工業提供數十億美元的救災和緊急貸款。莫羅覺得這對每一個人都有好處：“我認為我們獲得某種幫助解救我們的工業是很適合的。我們在這一地區僱傭了很多人，整個工業包括做紙盒的人、做蓋子的人，采草莓的勞工，還有銷售工人，我們購買所有的塑料，我猜在這個地區有六、七千人從事草莓工業。我們真的不知道我們將會得到甚麼或者是我們會不會得到甚麼。”
*相關產業也受牽連*
鮑勃·奧德姆本人也對同樣的問題感到疑惑。作為州農業和林業委員會成員，鮑勃·奧德姆對莫羅這樣的農民，對海洋食品和木材工業，以及受卡特里娜颶風影響的許多相關商業的命運感到擔憂。
他說：“看看我們損失的稅基。我不知道我們打算怎麼樣智慧地做預算。而且我們還擁有大量的法定錢款。如今這些款項的大部份已經損失了。那些人再也沒有生意可做了。但是如果沒有那些資金進來，我不知道我們打算怎麼做。”
*運輸中斷 失去商機*
由於高速公路被關閉，海港遭到損壞，那個地區斷電，許多躲過颶風之災的農場也被市場所困擾。
雷·謝克斯內德在路易斯安那州的埃爾文維勒經營一個大豆和玉米出口的大農場。他無法把他的產品按時送達市場，因此生意落到了全球競爭對手那裏：
“有一些船隻來運載出口貨物。他們或許已經決定將去巴西，而不去新奧爾良和大巴吞魯日的港口，從巴西的某個地方提取這批大豆。最終可能會失去這筆買賣。”
*庫存積壓會導致明年價格下降*
這同時還意味著沒有賣出去的產品在農場和當地的筒倉裡儲存，造成供應過剩，導致明年的農作物價格下降。
具有諷刺意味的是，儘管卡特里娜颶風的雨水和隨之而來的洪水造成了所有這些痛苦，可是把60%的美國出口谷物運載到港口的密西西比河由於乾旱，水位降低。密西西比河所能容載的貨船數量比雨水較多的年份更少。雖然一些人還是計劃強行使貨船通過密西西比河，但是農業和林業委員會委員鮑勃·奧德姆提出忠告。
他說：“問題是如果新奧爾良的堤壩已經損壞，你不會想進一步破壞它。所以你需要找到一個折衷的辦法。”
雖然卡特里娜颶風造成的經濟混亂預計還要持續幾個月，甚至是幾年，但仍然存在一些希望的跡象。新奧爾良港口已經有限度地重新開放，同時白宮和美國國會已經把農業作為墨西哥灣海岸地區重建和恢復計劃的一個重要目標。
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