【大紀元1月15日訊】(大紀元記者愛瑪編譯報導)1月9日新州眾議院通過法案，禁止在餐館、俱樂部和酒吧等公共室內場所和辦公室吸煙。該法案12月已經在參議院獲得通過。目前正在等待州長的簽字生效。
該法案的目的是保護人們免受香煙的危害。根據該法案，如果一個人違反了禁煙法案，第一次將被罰款250美元，第二次500美元，超過兩次每次1000美元。
如果獲得州長的簽字生效，禁煙法案將從4月中開始實施。新州將成為全國第11個實施這樣的禁煙法案的州。寇迪州長1月8日曾表示他很樂於簽署這項法案。
眾議院經過激烈的爭論，以64票對12票通過了法案。爭論的焦點是，這項法案是保護公眾健康的重要方法還是對商業權利的侵犯。尤其是關於大西洋城賭場是否應該禁煙的問題。來自新州南部的議員表示，如果大西洋城賭場不能得到豁免，他們拒絕支援該法案。因此該法案的支持者認為，允許大西洋城賭場的豁免是保證這項法案通過以保護新州空氣的必要妥協。獲得豁免的還包括雪茄店和煙草零售店。
禁煙法案受到了健康團體的強烈支援。來自美國癌症協會（American Cancer Society）、美國肺病協會（American Lung Association）和新澤西醫藥協會（Medical Society of New Jersey）的支持者們在法案通過後熱烈擁抱並歡呼。
而反對者則有不同的理由。眾議員莫科（Rick Merkt）表示自己不吸煙，但是認為該法案會傷害小本經營的業主和賭場的員工。格瑞（Guy Gregg）議員指責對大西洋城賭場的豁免，認為這是為了錢。古西羅（Gusciora）議員認為，研究結果表明吸煙不會造成健康問題。克萊恩（Joe Cryan）議員對禁煙法案給州政府財政方面帶來的壓力表示擔心。
眾議院同時通過了另一項法案，將購買香煙的最低年齡從18歲提高到19歲。這項法案已經在參議院獲得通過，目前也在等待州長的簽字生效。◇
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