【大紀元1月4日訊】(大紀元記者李凡編譯報導)近年來，新澤西州高昂的房價，使得許多社區中不可缺少的人士負擔不起房租或房屋貸款。
例如，居住在湯姆斯河（Toms River）的一對夫婦，兩人都是護士助理，年薪一共55,000元。每月1300元的房租。對他們來說，支付每月的生活開銷非常艱難。他們希望有自己的房子，但是以現在的收入，這是不可能實現的。
在新澤西州，這樣的例子很多。2005年，這個問題首次引起了民眾和政府的關注。例如，2005年9月成立了一個名為新澤西之家（Homes for New Jersey）的民間組織，旨在要求科讚和立法人關注平價住房問題。這個組織是由200個機構和個人組成的，不但包括了提倡平價住房的活動人士，還包括了 一些開發商、教師、房地產經紀人、環境保護人士、教會組織、立法人士，所有的感受到了缺乏平價住房問題的人士。
新澤西之家的發言人說，平價住房問題在新澤西州已經如此嚴重和普遍，因此有更多的人支援這個組織。隨著問題涉及的人群逐漸加大，支持者也越來越多。
民眾也逐漸改變了對房子問題的看法。以前人們認為平價住房問題隻影響到窮人和無家可歸的人。但是在過去5年間，勞工階層也無法負擔住房。隨著住房價格的增長，人們認識到社區中承擔重要職位的人士也已經受到了傷害。這些人勤勞工作，沒有任何過錯，但是卻無法負擔昂貴的房租。
例如，根據全國低收入住房聯盟（National Low Income Housing Coalition）的研究，在新澤西州海洋郡（Ocean County）和蒙茅斯郡（Monmouth County），一個勞工必須每小時至少收入19.48美元以上，也就是每年收入超過40,500美元，才能夠租得起兩臥室的公寓，或買得起基本的住房。
州勞工司（Department of Labor）的報告指出，海岸區域近半數的職位，工資不超過每小時14.20美元，或者年收入低於30,000美元。聯邦政府的資料表明，在海洋郡和蒙茅斯郡，近三分之一的房客支付的房租已經超過了他們的支付能力。由於住房費用的增長大大超過工資的增長，許多人的生活水平有所下降。
海洋郡和蒙茅斯郡的情況在新澤西州是典型的。
隨著對這個問題的關注越來越普遍，立法人員也開始著手解決這些問題。但是在2006年，州政府所面臨的問題還很多。例如如何提高州政府的收入以支援平價住房的修建，如何妥善利用政府徵用土地的權力，等等。
根據全國低收入住房聯盟的調查，新澤西州的房租價格在全國排名第四，在麻塞諸塞州、加州和夏威夷州之後。 ◇
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