【大紀元10月22日訊】〔自由時報記者王乙徹／中縣報導〕十年可以做什麼？一個漢族女人與一個離鄉多年的達悟女人，以長達十年時間完成「達悟語：語料、參考語法、詞彙」一書，並獲英國倫敦大學瀕危語言計畫補助，展開數位典藏工作，完整保存了沒有文字的達悟語。
一九九四年，來自蘭嶼的達悟族人董瑪女在南島民族母語研討會中，找上康乃爾大學語言學博士、靜宜大學英文系教授何德華，發出編纂達悟語教材的邀請，何德華一口答應，這個承諾，成了兩人人生的考驗。
何德華曾為卡通配音
何德華曾經是卡通「北海小英雄」主角「小威」的配音員，並在中廣擔任兒童播音員，原以為自己會當記者，卻在康乃爾大學攻讀語言學博士時，以四歲時曾在中山堂表演山地舞的經驗，取得學習印尼語的獎學金，一頭栽入南島語系研究。
何德華說，達悟學童幾乎不會說母語，讓人憂心語言消失的速度，而載錄沒有文字的達悟語甚至幫達悟語出版字典，更像是不可能的任務。兩個女人在父系社會難免受到排擠，探訪耆老過程中，又備受阻礙。董瑪女坦言，族人覺得學者只有在研究達悟族的時候才會關心，因此不太喜歡被訪問。
董瑪女終認識族群的根
董瑪女說，她與何老師進行達悟語研究，還因緣際會進入中研院民族所，協助劉斌雄教授蒐集達悟族的口傳故事與翻譯工作，這才真正認識自己所屬的族群。看到何德華無私的付出，更讓她覺得在保留達悟文化的工作上，不能缺席。兩人終於在2000年合力完成首部達悟語教材。
2003年，何德華完成達悟語文法研究，寫成「達悟語：語料、參考語法、詞彙」初稿，並於今年由中研院出版。為了讓台灣原住民族語言研究躍上國際舞台，還申請倫敦大學亞非學院瀕危語言計畫（ELDP，Endangered Language Documentation Program )數位典藏補助，有意學習蘭嶼達悟語的人，可以上網用中文、英文、達悟拼音找尋正確的字義，網站上並有語音示範。
南島語系小辭典
南島語系是世界唯一主要分布在島嶼上的一個語系，分布範圍東達南美洲西方的復活節島，西到東非洲外海的馬達加斯加島，南達新西蘭，台灣則是該語系分布的最北端，台灣各原住民語言都屬南島語系。
根據夏威夷大學語言學專家白樂思的研究，台灣島內南島語保留多樣性，構詞與語音具有存古特質，他據此認為台灣是南島語系民族的祖居地。
（記者王乙徹 )
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