【大紀元3月22日報導】（中央社記者康世人新加坡二十二日專電）新加坡基因組研究院一組科學家宣佈成功繪製四千多個基因轉換（Genetic switch）的位置圖譜，這將有助於了解幹細胞如何啟動或抑制基因傳遞的謎底，這項研究成果並已刊登在權威基因學期刊「自然遺傳學（Nature Genetics）」上。
醫學界目前積極找尋以幹細胞治療疾病的方法，但苦於無法了解幹細胞發展為各種細胞組織的變化，因而還無法發展出成功的幹細胞療法。
幹細胞的活動是受到轉錄因子（transcriptionfactors)控制。轉錄因子是一種特殊的蛋白質，會在基因組的特定位置與相應的蛋白質結合，啟動或抑制某種基因的表現，影響幹細胞分化成各種細胞組織和器官。
目前最主要的關鍵，是科學家無法了解基因轉換與基因轉換的位置，因而無法在臨床上發展出幹細胞的療法。
不過，新加坡基因組研究院的一群科學家，首度繪製出數量如此多的基因轉換的位置圖譜。
率領二十三人研究隊伍的黃學暉告訴聯合早報說，基因轉換的位置圖譜就好像是是基因組圖譜的全球定位系統，有了基因轉換位置圖譜，就可以更準確知道基因組哪些位置會產生哪些基因表現。
黃學暉說，在這四千多個基因轉換位置中，有一個能促使細胞維持健康的脫氧核糖核酸（DNA），轉錄因子啟動這項功能後，就會啟動p-53基因，這個基因將可抑制腫瘤細胞的生長，進而抑制癌症的發生或惡化。
這個圖譜將可能為幹細胞療法帶來突破，包括以幹細胞治療糖尿病、帕金森症與癌症等，甚至可讓科學家在培養皿內培植所需要的細胞組織如肝臟、皮膚等。
科學界目前所認識的轉錄因子不多，廣為接受和認同的轉錄基因只有三個；因此，新加坡這組基因研究人員，將繼續找出更多轉錄因子，以了解轉錄因子會啟動或抑制哪些基因的表現。
