【大紀元5月5日訊】南太平洋島國湯加對開昨晨發生七點八級大地震，地震沒有造成多大破壞，卻暴露太平洋海嘯警報系統百密一疏。太平洋海嘯警報系統在這次地震中，形同虛設。地震觸發海嘯警報，湯加卻因地震停電而完全接收不到！
太陽報報道,位於夏威夷檀香山的太平洋海嘯警報中心於地震十六分鐘後，發出首個災難性海嘯警報，在兩小時內分別用電郵及電話警告斐濟、新西蘭、湯加、美屬薩摩亞、薩摩亞、瓦利斯群島和富圖納群島可能有海嘯。但離震央最近的湯加卻因地震停電，完全接收不到任何警報！
湯加災難辦事處副指揮官塔凱（Takai）反指，氣象部門完全沒有從人造星系統收到緊急海嘯警報，斐濟亦只有主島發出警告，一百四十名遊客短暫疏散。其他島嶼完全沒發警告，幸好最後地震未引發大海嘯，否則許多島嶼居民只能自生自滅。
二○○四年十二月印尼地震引發印度洋大海嘯，由於缺乏海嘯警報系統，在印度洋沿岸造成二十一萬六千多人死亡。科學家表示太平洋一早已有海嘯警報系統，但這次失靈，揭露太平洋區一旦遇海嘯，情況不會比印度洋好得多。
新西蘭數百居民摸黑逃難
地震沒引發海嘯，警報亦於兩小時後撤銷，儘管如此，由於媒體報導海嘯直撲新西蘭而來，導致距離震央二千二百多公里的新西蘭東岸城鎮吉斯本，出現數百人倉皇收拾細軟，出城逃往地勢較高處避難的烏龍事件。
明報報導,居民卡倫表示，她與丈夫駕車送子女到山區，卻聽聞那兒已人山人海，於是駕往別的地方。很多居民於睡夢中收到海外朋友的海嘯通知，紛紛致電警方求證。居於美國的克洛在鄰居收到海嘯短訊後，於清晨5時致電通知住在紐國的父親。很多居民亦收到美國親友的通報而虛驚一場。
吉斯本鎮的逃亡潮導致新西蘭民怨沸騰，許多人歸咎當局在獲悉沒有海嘯後，未出面更正媒體的報導。民防部長巴克則將矛頭指向英國廣播公司（BBC )與其他媒體。民防及緊急應變部長巴克指摘傳媒製造恐慌，令當地數百居民摸黑逃難。「英國廣播公司誤報海嘯消息，理應向吉斯伯恩的居民道歉。我們難以保障居民免受失實報道影響」。
美國地質調查所（USGS )表示，這次地震發生在東加王國組成島嶼的中間，震央位在內亞夫島（前譯涅亞富島 )以南一百六十公里，深度為十六公里。由於屬於相對淺層的地震，增加了發生海嘯的可能性。USGS一開始測出的震度為八．○。
這是USGS自去年12月印尼蘇門答臘島外海發生規模八．六超強地震以來，所記錄到規模最大的地震。
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