【大紀元6月22日報導】（中央社雪梨二十二日法新電）澳洲總理霍華德今天宣布，在澳洲駐伊拉克軍隊保護的日本工兵部隊撤回日本之後，澳洲駐軍將繼續在伊拉克扮演一個更具風險的新角色。
霍華德告訴國會說：「此刻並非丟下伊拉克人民而聽其自然的時候，換句話說，就是棄之不顧。」他表示，澳洲駐伊拉克軍隊約有四百六十人將移防，協助訓練伊拉克安全部隊。
他指出，澳洲不會是一個受限於撤出伊拉克特別時間表的人質，而伊拉克目前仍是一個國際反恐戰爭的現役戰場，過早撤出伊拉克不但會造成中東不安，也會對全球的極端份子提供了鼓勵和力量。
霍華德表示，在日本工兵部隊預定七月底撤離後，澳洲駐軍將會從目前在伊拉克南部薩瑪瓦市的駐地，移防到東南方約八十公里的塔裡爾市，在那裡，澳洲駐軍將協助聯軍將安全職責交接給伊拉克當局。
他表示，澳洲駐軍會繼續訓練伊拉克軍隊並協助重建，但在情勢危急時也會支援伊拉克當局，換言之，也就是可能介入直接的軍事行動。霍華德坦承澳洲駐軍的角色將更具風險。
澳洲目前駐伊拉克軍隊總數約八百人。
