【大纪元6月22日报导】(中央社雪梨二十二日法新电)澳洲总理霍华德今天宣布,在澳洲驻伊拉克军队保护的日本工兵部队撤回日本之后,澳洲驻军将继续在伊拉克扮演一个更具风险的新角色。
霍华德告诉国会说:“此刻并非丢下伊拉克人民而听其自然的时候,换句话说,就是弃之不顾。”他表示,澳洲驻伊拉克军队约有四百六十人将移防,协助训练伊拉克安全部队。
他指出,澳洲不会是一个受限于撤出伊拉克特别时间表的人质,而伊拉克目前仍是一个国际反恐战争的现役战场,过早撤出伊拉克不但会造成中东不安,也会对全球的极端份子提供了鼓励和力量。
霍华德表示,在日本工兵部队预定七月底撤离后,澳洲驻军将会从目前在伊拉克南部萨玛瓦市的驻地,移防到东南方约八十公里的塔里尔市,在那里,澳洲驻军将协助联军将安全职责交接给伊拉克当局。
他表示,澳洲驻军会继续训练伊拉克军队并协助重建,但在情势危急时也会支援伊拉克当局,换言之,也就是可能介入直接的军事行动。霍华德坦承澳洲驻军的角色将更具风险。
澳洲目前驻伊拉克军队总数约八百人。