【大紀元7月22日報導】（中央社記者盧健輝香港二十二日電）繼香港大學微生物學系在香港蝙蝠身上發現類似人類SARS冠狀病毒的蝙蝠SARS冠狀病毒後，首次大規模在中國十多個省份發現十種不同種類的蝙蝠，帶有超過十種新發現的冠狀病毒，部分冠狀病毒與人類SARS冠狀病毒類似，顯示蝙蝠是冠狀病毒的天然宿主，並在鄰近香港地區廣泛存在。
香港「東方日報」今天報導，港大微生物學系與中國傳染病專家合作研究，於二零零四年十一月至今年三月在中國十五個省份，包括廣東、廣西、福建、海南及四川的郊外及市民居住的地方，收集三十五種共九百八十五隻蝙蝠作分析。結果發現，十種共六十四隻蝙蝠（佔總數百分之六點五）帶有冠狀病毒，帶病毒蝙蝠分布十二個省份內的十九個地方。
研究發現，最多帶冠狀病毒是折翼蝠，共十七個樣本，這種蝙蝠廣泛存在於熱帶及溫帶地區。曾在港被發現帶有類似人類SARS冠狀病毒的中華菊頭蝠，亦有一個中國樣本帶冠狀病毒。
參與研究的港大微生物學系助理教授潘烈文表示，經病毒基因排序後，發現超過十種新的冠狀病毒，當中三種在菊頭蝠科蝙蝠找到的冠狀病毒，與人類SARS冠狀病毒非常相似，可能是人類SARS冠狀病毒的「祖先」。
研究亦發現不同種類的蝙蝠是不同種類冠狀病毒的宿主，帶病毒的蝙蝠可能沒病徵。潘烈文指出，這次研究顯示冠狀病毒種類較所知的多，但仍需進一步研究，了解冠狀病毒在蝙蝠身上的演變過程及如何感染人類。
