【大紀元7月7日訊】美國宇航局「發現號」航天飛機7月4日從佛羅里達州肯尼迪宇航中心發射升空後，美東時間6日上午10點52分成功與國際空間站完成對接。
據BBC中文網報導，「發現號」此次任務除了向國際空間站運送新的器材設備外，並計畫將德國籍的太空人托馬斯﹒賴特送進國際空間站，未來，賴特將在國際空間站上駐留六個月。屆時，他將成為第一名在國際空間站上長駐的歐洲太空署宇航員。
根據美國宇航局(NASA)的電視直播畫面顯示，「發現號」和國際空間站在地球上空約341公里的高度上順利對接。對接之前，在距離國際太空站約300米處，機長林賽進行了一次高難度的「太空翻轉」，好讓國際太空站指揮長、俄羅斯宇航員維諾格拉多夫（Pavel Vinogradov）和美國宇航員威廉斯（Jeff Williams）能對航天飛機的腹部拍照，以便檢查航天飛機底部隔熱板在發射升空過程中是否受到損傷，整個過程歷時9分鐘。這是自2003年”哥倫比亞號”航天飛機因事故墜毀後，美國宇航局為改善航天飛機安全所採取的幾項安全措施之一。
此次「發現號」共搭載7名宇航員執行美國航天飛機第115次航天飛行任務，預計7月16日返回肯尼迪宇航中心。＠
| 「發現號」與國際空間站成功對接。(AFP/Getty Images) |
| 國際太空站的兩名宇航員負責對「發現號」的腹部進行拍攝。(NASA via Getty Images) |
| 「發現號」準備與國際空間站對接。(NASA via Getty Images) |
| 「發現號」將德國籍宇航員托馬斯.賴特送至國際空間站。(AFP/Getty Images) |
| 對接任務完成後,宇航員維諾格拉多夫和威廉斯握手慶賀。( NASA via Getty Images) |
