作者現就讀於美國東部W PI大學研究生院電腦專業。曾於今年5月至7月在美國雷德蒙德市微軟公司總部實習。
一米之內面對面
夕陽映照在湖面泛出棕黃色的暖光，爵士樂的籠罩下人們三兩成群地享受美酒佳餚並輕聲交談。忽然，在我身後有人低呼一聲：“他來了。”我下意識地抬起頭，就在我正前方，一個中年男人靜靜地站在那裏，一雙滄桑的灰綠色眼睛透過眼鏡片環視了一下四周，佈滿皺紋的臉上綻放出平和的微笑。然後他就徑直向我走過來。我不禁“哇喔”一聲驚歎，呆立當場。而他似乎早已習慣了人們這樣的反應，謙和而友善地對我說聲“你好”，我也趕忙回了一句，“你好”。
我正身處的地方，是位於美國西雅圖市郊華盛頓湖東岸的一座豪宅，這裏曾因接待過胡錦濤主席而為國人所熟知。豪宅的主人，也即剛剛和我互致問候的白人大叔，正是連續12年居福布斯全球富豪榜首位的富翁，微軟公司的創始人及首席軟體架構師——比爾•蓋茨。在這個仲夏的傍晚，蓋茨邀請包括我在內的若干名微軟實習生，連同微軟高層的管理者們，一同來到他家做客，同樣的活動今夏已舉辦過四場了。早就聽說比爾•蓋茨家“侯門深深”，尋常人等根本進不去，有資格去做客的人除了少數外國政要和私人好友，就是微軟有貢獻的員工。而邀請實習生做客，則是比爾先生的一個特例，亦是深有含義的舉動。
人們相繼注意到了蓋茨的出現，迅速以他為中心圍攏。他靜靜地等待片刻，便開始回答實習生們競相提出的問題。談到某競爭對手，他用到“Bullsh it／扯淡”這個詞，兩次。一次是說，“單純的網站鏈結是扯淡”，一次說“單純的搜索是扯淡”。在講到“100美元電腦”的時候，他直言“盲目追求降低電腦成本，而忽視了用電腦的人，這無疑是愚蠢的”。他講了幫助貧窮國家提高健康水平的計畫，講述了微軟今後的發展方向。最後被問到有什麼愛好，他說他玩橋牌、打網球，也經常玩X-box遊戲機。
長達半個小時中我和他相距僅一米，從而得以近距離觀察這位傳奇人物。蓋茨戴半框眼鏡，穿橫條紋短袖T恤，白色休閒褲，左膝蓋處有一大片貌似番茄醬痕跡的污漬，足蹬一雙有些舊的涼皮鞋。講話過程中他屢次手伸到後脖頸子衣服裏撓癢癢，隨意得就像和自己的孩子們飯後閒談。只有他眼中閃爍的光芒，以及言語間不斷提到的上億美元，在時時提醒我們講話者的身份。
談話的最後，他說，下周要去非洲見見曼德拉，之後去歐洲和波諾“談談關於世界”。
這就是首富的派頭。
拖鞋短褲上班去
微軟輕鬆隨意的辦公室氛圍，在它這一級別的大公司之中，不敢說是獨一無二，至少是極為罕見的。這一點，早在我得到實習機會的兩個月之前的面試中，便領教過了。當時我西裝革履，領帶理得紋絲不亂，手提公事包前往面試，誰知第一位面試官就穿著七分褲和拖鞋，隨後的幾位也均作休閒打扮，和我的“包裝”形成了鮮明對比。
真正進入公司以後，我對這一點又有了更深刻的體會。報到第一天，負責指導我的老師就告訴我，不像別的大公司那樣有衣著規範，在微軟穿著完全隨意。我一看確實這樣，身邊的無論普通同事還是組長經理們，一概休閒裝。不僅是衣著，其他的很多方面都不離自由隨意這個宗旨：辦公室的佈置五花八門，有人調高電腦桌站在地上工作，有人坐著充氣的健身球，養魚、養花，甚至帶狗上班的都有；工作時間極為彈性，有人早上不到六點就上班了，有人下午來
工作到深夜，我還見過一次一個同事半夜12點來上班；工作時間可以吃東西，可以上網、玩遊戲，可以去樓梯間打乒乓球、檯球或者遊戲機……
有人說微軟的休閒裝風格源自蓋茨本人，其實並沒有這麼簡單。這一切，看似缺乏規矩，實際上它們都是為一個目的服務的：保障員工的創造性及工作效率的最大化。管理者們秉承的理念是，只有讓員工工作在最舒服、最愜意的狀態下，才會有最強的創造力，而這點恰恰是對身為電腦軟體業龍頭老大的微軟至關重要的生產力。“創造力”的概念在微軟是深入人心的。流覽它的招聘網站，這個詞無一例外地出現在每個職位需求中。小到軟體發展小組的碰頭會，大到首席執行官的講話，“創造力”、“創新精神”被一遍又一遍地強調。可以說，正是有了創造力，微軟才能有今日的成就；也只有創造力，才能讓微軟延續它的輝煌。
拖鞋與短褲，朝五或晚九，這種企業文化逐漸被其他的IT公司所效仿，而目的也都是一樣的。企業把握了創造力，便猶如在資訊時代洶湧的波濤中抓住一塊礁石。
撒金只為求人才
我說起暑假要去微軟實習，同學們都豔羨不已，不光是因為那一份業界頂尖公司的經歷，還因為能有一筆不菲的收入。這不是秘密。有個笑話講到，如果微軟股票上揚了，第二天其雷德蒙德總部的停車場就會開進數十輛新款跑車。確實，微軟人掙得多，除了工資獎金，福利待遇也是一頂一的優厚。而我進了微軟才知道，不光現役員工掙得多，潛在員工掙得更多，此話怎講呢？
所有的實習生和去微軟求職的人，面對的篩選工作的最後一步是去微軟總部面試，這趟行程往返的飛機車船及在面試期間的食、宿、行全由微軟報銷。也即是說，不管這些面試者是否最終能得到錄取，微軟都已花了成百上千美元在每個人身上。而應聘者一經錄取，便有全套的搬家福利迎接他們到公司所在地，讓他們可以不花一分錢直接來投入工作。像我們實習生，在實習期間還有數目可觀的車補房補，實習結束還有免費飛機回到原址。
要注意的是，微軟作為跨國公司，其員工來源真正做到了國際化，
除了北美大陸的美國和加拿大，我的同事幾乎可謂來自亞、歐、非的每個角落，走在公司裏就像參加聯合國大會一樣。而前文所述的免費差旅，搬家福利，對於地球上每個位置的員工都是適用的，無論此人身在地球的何處，微軟都會出錢把他安置到美國總部來。這些，不但彰顯了微軟雄厚的財力，更表明了他們求賢若渴之決心。
除了面試和入職的人，微軟還經常出資邀請世界各地的人才去雷德蒙德參觀，日前就有一位深圳市15歲的電腦神童受邀前往。微軟的招聘文案寫到“你想不想和全世界最聰明的人們一道共事？”此言非虛，在微軟裏確實有世界上最出色、最富創造力的一些天才。作為一個團隊，微軟這部賺錢機器也無疑是人才含金量最高的，而這“含金量”正在靠那大把大把的美金得以不斷延續。
美中印三國演義
上文說到微軟員工來自世界的每個角落，但人口上占最大比例的，還要算中國、美國和印度。我所在的小組7個人，其中有2個印度人，4個中國人；我所在的大組有40多個人，其中17個印度人，11個中國人。以小見大，這兩個樣本大致上可以代表微軟的員工比例：占全員1/3是印度人，中國人比印度人少些，美國人比中國人再少些，剩下的是世界各國的人。一個有趣的事實是，在微軟，所有活動的宣傳海報，或者軟體產品的說明材料裏面，都必定有各種膚色、各個人種的人物形象。這一方面是美國講求人權的國情所需，另一個重要方面是微軟的員工構成確實充滿多樣性。
印度作為軟體業大國，近些年來其地位早已不容忽視，在美國高等學府電腦相關專業隨處可見的印度人身影可為佐證。中國在美國留學人員也是人口頗豐，加上許多父母早年留洋的第二代移民，所以可以解釋龐大的華人數量。可惜而可歎的是，儘管這兩國人占了微軟員工數量的一半有餘，他們的地位卻基本上全部處於管理金字塔的底層，也就是說最基礎的打工者。美國人少，但幾乎佔據了全部管理職位，越是高層，管理者就越“白”。我所在的部門，三個大組長分別是美國人、中國人和印度人，但部門經理就是美國人了，而在他之上的所有管理者都是美國人。這個事實不斷提醒我們，微軟還是美國人的公司，中國人若想有所作為，單單的寄人籬下辛勤工作是不夠的，更要開拓進取，打造中國人自己說了算的公司才能在國際舞臺上與人爭雄。
結語
為期3個月的實習生活讓我收穫甚豐，不但近距離領略了當世首富的風采，而且感受了業界巨擘的企業文化和員工精神。想到自身的能力及前途，再聯想到中國軟體業乃至資訊產業的今天與明天，我希望用蓋茨的一句話作為結束：“We are the ones who dream the dream.Let’s create the world！/我們才是那些擁有夢想的人，讓我們胸懷夢想創造世界！”(來源/《中華工商時報》)
