【大紀元9月2日報導】（中央社記者張芳明東京特稿）日本的「御宅族」是專指一些只對特定的範圍和事物關心，而且異於尋常地熟悉詳細，但卻缺乏社會常識，喜歡關在家裡，不太注重生活的人士，這些人彼此互稱「御宅（日文敬稱的你）」，遂被稱為「御宅族」，成為日本社會的一個特殊族群，並形成「御宅族文化」。
日本在一九七零年代前後出現「御宅族」，八零年代開始受到注意，成為研究的對象，八三年評論家中森明夫在漫畫雜誌上連載「御宅研究」，分析這一特殊族群，有助於這個用語的普及。最初，「御宅族」主要是指沈迷於卡通、漫畫、偶像影歌星或其他次文化的人士，但隨著時間的經過，對象不斷擴大。
由於「御宅族」意味的擴大，已形成幾乎所有的興趣都可能成為其對象的可能性，包括卡通、漫畫、電動玩具、影藝偶像、攝影、海報、廣告、骨董、電影、攝影、旅行、鐵路模型、汽車模型、飛機模型、視聽音響、組裝電腦和服裝流行等應有盡有。從事收藏成為他們的一大特色，而且往往出手大方，不計代價。
回顧「御宅族」的變遷，七零年代以中學生和高中生為主要對象的卡通，促成卡通產業的急速成長，八零年後半進入泡沫經濟時期，各種電器用品普及，沈迷於其中者顯著增加，「御宅族」快速成為社會現象而引起注意，進入九零年代，這種社會現象更趨明顯，他們的存在帶來的商機更引起產業界矚目。
野村綜合研究所統計指出，二零零四年，日本「御宅族」的消費市場金額高達約四千億日圓，人口則超過一百七十萬。日本漫畫、卡通、電玩和各種鍞定年輕一代的產品在海外相當受到歡迎，使得「御宅族文化」隨著日本產品向海外進軍，展現了日本另類的文化力。
御宅族在東京的據點分散，由電器街擴大成為全球著名的電器電腦街的秋葉原可說是個大本營，提供這方面與趣的御宅族一個人間天堂。以舊書店林立聞名的神田神保町則是同好雜誌和偶像相關產品店群集之處。和男性為中心的秋葉原形成對比的是女性御宅族集中的池袋。
御宅族不喜與外界接觸，僅止於與少數同好聯絡，在社會上是屬於少為人知的一群，有自己的天地。但是，八零代末期的一件震驚日本社會的多位女童遭變態殺死事件，使得御宅族的形象遭到打擊，面對社會偏見的眼光，而更加保持距離。
二十七歲的宮崎勤於一九八九年七月由於拍攝全裸女童照片被捕，警方調查發現他涉嫌以變態方式殺害多名女童。宮崎遭逮捕後，住處發現堆積如山的漫畫和卡通，反映嫌犯異常性的戀女童情結，對御宅族在一般人心目中的形象造成負面影響。
宮崎事件促使日本卡通界對問題卡通影片自我約束，排除使用幼兒或兒童來刺激性興奮的描寫。現今日本卡通的水準與當年不可同日而語，在海外掀起一股熱潮，廣受歡迎。
鎖定以御宅族為對象的產品在日本國內市場也擴大，使得秋葉原等老據點的面貌改觀，卡通虛擬世界的女主角「萌」成為治療系美少女的代表，她造成的異類風潮不僅風靡御宅族，也吸引外國觀光客的矚目。
御宅族是我行我素的族群，他們活在自己的興趣中，電腦科技的發達，包括各種虛擬世界在內的新奇玩藝的不斷出現，容易吸引年輕一代，一旦陷入就可能成為御宅族的預備軍乃至於正規軍，這種族群今後勢將擴大，他們的動向對社會帶來的影響值得觀察注意。
