【大紀元9月30日報導】（中央社記者姜遠珍首爾三十日專電）在南韓高喊「自主國防」，並大力推動自駐韓美軍統帥手中收回作戰指揮權之際，軍方決定儘早向美國採購可攔截導彈的愛國者飛彈，並於二○○八年將南韓第一支愛國者飛彈大隊完成實戰部署。
「聯合新聞通訊社」今天發自華盛頓的消息指出，美國國防部二十九日表示，生產愛國者飛彈的Raytheon公司決定向南韓出售十五億美元的PAC-III愛國者飛彈系統。希望此舉有助於提升南韓安保能力，因此，美國政府給予支持。
同時，南韓駐美使館也證實向Raytheon公司採購愛國者飛彈系統之事實。
據瞭解，明年開始採購的愛國者飛彈，將替代目前由南韓空軍運營且採購後已超過四十年的NIKE飛彈的地對空防禦任務，不僅攔截飛機，還負責攔截來自北韓的飛彈攻擊，勢將大幅提升南韓的防空戰力。
駐韓美軍在南韓境內部署一個愛國者飛彈大隊。也有預測指稱，愛國者飛彈是美國正在推進的飛彈防禦（MD）體系的核心部分，因此，南韓引進愛國者飛彈為契機，可能引發為應付北韓和中國飛彈攻擊，南韓也加入了美國在全球推進的MD體系的爭論。
一個愛國者飛彈大隊由三個炮隊組成，一個炮隊由八部發射架和發射控制指揮所等組成，一部發射架配有四枚飛彈。
愛國者飛彈是Raytheon公司於一九八○年代末期研發的地對空飛彈，在海灣戰爭中，有效地攔截了伊拉克的飛毛腿飛彈而揚名。最快速度為6.0馬赫、巡航速度為3.0~3.5馬赫、有效射程為70~80公里，可以從地面發射騰空攔截24公里的高空目標。
