【大紀元1月5日訊】〔自由時報記記者沈繼昌／龍潭報導〕龍潭鄉約有三百公頃茶園，因去年下半年乾旱導致茶樹乾枯死亡，茶農損失慘重，地方爭取茶樹更新補助，農委會同意給予每公頃一萬元至三萬五千元不等補助，協助茶樹更新，延續龍潭茶葉耕種。
龍潭鄉農會最近接獲不少茶農反映，去年八月至十一月間，因少雨導致茶園茶樹大量乾枯死亡，最嚴重地區幾乎整片茶園完全乾枯，估計受害茶園面積廣達三百公頃。
農委會農糧署視察吳國義、縣府農業發展局農務課長陳家燁、茶業改良場茶葉機械課長黃賸峰與鄉公所農經課長簡愛月等人昨日會勘高原、高平村地區茶園，龍潭鄉農會總幹事黃福健、縣議員張肇良都到場關心。
茶農損失逾億元
張肇良說，根據農會提供龍潭鄉茶園栽種面積資料顯示，全鄉極盛時栽種茶園面積廣達兩千公頃，但截至去年僅剩約六百公頃，其中茶園茶樹乾枯死亡面積就有三百公頃，茶農估計損失逾億元。為振興龍潭茶葉，茶改場專家建議應儘速推動茶樹更新，剷除老舊茶樹，全部栽種新茶樹，但經費應由農委會、縣府農業發展局補助。
但黃福健認為，茶樹更新計畫推動，每公頃茶園至少需十八萬元，而且剷除老舊茶樹後，至少要五年才能有收成，扣除肥料、農藥、工錢等成本，如果收成後每公斤茶菁未達二十五元以上，茶農根本不敢嘗試。
每公頃補助一萬至三萬五千元
農糧署、農業發展局等單位人員會勘後，認為現況確實嚴重，同意給予茶農每公頃一萬元至三萬五千元不等補助，但須由農會向茶農宣導推動茶樹更新計畫，讓有意願茶農參與，黃賸峰同意給予新茶樹協助推動更新，協助龍潭茶葉繼續繁衍耕種。
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| 茶葉是龍潭鄉百餘年來最重要的農作之一，沿著山勢栽種的茶園更是龍潭鄉一大特色。(圖為三水村茶園景觀)。(自由時報記者沈繼昌) |
百年種茶基業 由盛而衰
著名的農業，早期由前總統李登輝命名的「龍泉茶」聞名全台，最近的「椪風茶」更為茶農帶來龐大商機，不過龍潭茶園栽種面積急速縮減，茶葉極盛到衰落讓許多茶農都不勝唏噓。
龍潭鄉地勢多處丘陵，海拔約在三百至四百公尺之間，終年高溫多雨，清晨黃昏常有薄霧籠罩，適合茶葉生長，百餘年來幾乎是龍潭人最重要的農作之一，其中以高平、高原等村茶園最多，極盛時期龍潭鄉茶園栽種面積高達數千公頃，百年前大漢溪三坑老街幾乎每天都載著茶葉遠赴淡水、萬華地區外銷日本、歐美等國家，茶葉也堪稱是龍潭鄉代表農業。
龍潭鄉茶葉早年以紅茶為主，後來逐漸改為包種茶，民國七十二年，龍潭鄉包種茶曾獲得全台機械優良包種茶比賽冠軍榮銜，當時擔任省府主席的前總統李登輝特別命為「龍泉茶」，後來成為龍潭茶的代名詞。
近年，在農委會、縣府、茶業改良場協助下，龍潭鄉椪風茶打出知名度，去年縣長朱立倫、縣議會議長曾忠義連袂為龍潭椪風茶拍賣喊價，更為茶農帶來驚人利潤。
不過，龍潭鄉茶園面積急劇縮減是不爭的事實，龍潭鄉農會估算，由於多數茶園茶樹老舊，茶農年齡偏大，許多昔日茶園幾乎荒廢，為延續龍潭茶園生機，茶農確實面臨轉型、更新關鍵。
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