【大紀元10月31日訊】(美國之音記者：皮爾森2007年10月30日華盛頓報導)10月24日是“世界小兒麻痺症日”。自從1988年以來，在各國政府、公共衛生機構和民間組織的共同努力下，小兒麻痺症病例減少了90%以上，但是這項根除小兒麻痺症的計劃正面臨經費短缺的問題，所有已經獲得的成就可能付之東流。
*全球僅四國家仍有小兒麻痺症*
在世界各國將近20年前決定展開消滅小兒麻痺症的全球性運動的時候，世界上每天有1000名兒童因為患小兒麻痺症而癱瘓，這種疾病遍及五大洲的125個國家。
但是到現在，即使在像伊拉克這樣的戰爭區域，小兒麻痺症也已經絕跡。世界衛生組織說，1988年以來，有20億以上的兒童接種了疫苗，這要感謝數以百萬計的志願人員，他們當中有些人冒著生命危險從事接種疫苗工作。
伊拉克已經7年沒有出現新的小兒麻痺症病例。各國政府、世界衛生組織、聯合國兒童基金會、美國疾病控制及預防中心和慈善組織國際扶輪社都對掃除小兒麻痺症的運動予以支持。
有些國家訂出“全國免疫日”，互相交戰的派系也約定“停戰日”，讓兒童接受口服疫苗。這項運動的目的是為所有的兒童接種疫苗，同時強化已經接種疫苗的兒童的免疫力。
目前，小兒麻痺症大都只存在於巴基斯坦、印度、阿富汗和尼日利亞等4個國家，但是，蘇丹發現了一個新病例，衛生人員正在蘇丹全國採取免疫措施，防止這種疾病捲土重來和蔓延到其他國家。尼日利亞的小兒麻痺症患者最多，占全世界病例的56%。聯合國兒童基金會駐尼日利亞的協調專員莫哈默德巴洛尼說：“這項運動是極為重要的，如果要阻斷小兒麻痺症的傳播，目前接種疫苗的工作必須保持現有的勢頭，繼續進行下去。”
*繼續接種疫苗極為重要*
安德魯斯博士和世界衛生組織一起在中南美洲和印度從事消滅小兒麻痺症的工作，他說，2003年尼日利亞中斷了疫苗接種工作，結果導致病毒變異。
他接著說：“如果免疫涉及的範圍有限，病毒會產生變異，重新活躍起來。”
安德魯斯博士說，唯一的方法就是繼續接種疫苗。儘可能提高接種的人數，但是這項工作遇到一些問題。安德魯斯博士說，阿富汗和巴基斯坦國內的動亂使工作人員無法為兒童接種疫苗，另外一個問題是缺少經費。
他說：“這個全球性的計劃要持續到今年年底，仍然缺少6000萬美元的經費，這是一筆很大的負擔，我希望捐款的國家、機構和扶輪社像過去多年來一樣，為我們提供新的資源，使這個計劃能夠完成任務，而不必經常面臨經費不足的問題。”
在居住空間擁擠和衛生條件欠佳的地方，小兒麻痺症最容易蔓延。如果根除小兒麻痺症的計劃成功，即使居住和衛生條件沒有完全改善，衛生人員也能夠有精力展開消滅其他疾病的工作。
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