【大紀元11月14日訊】在今年7月職業移民全面開通的短短一個月的時間，許多符合條件的申請人都遞交了綠卡身份調整的申請，很多人同時還申請了工卡(Employment Authorization Document，簡稱EAD)，有些由於種種原因沒有與綠卡身份調整的申請同時申請工卡的申請人隨後又在考慮申請工卡。在綠卡身份調整等待期間工卡的申請及使用成為許多人關心的問題。
本所近來常常收到電話，詢問綠卡身份調整申請等待期間工卡申請和使用的有關問題，包括是否需要申請工卡和取得工卡後是否要使用或如何使用工卡等問題。在這裡我將向大家簡單介紹在遞交綠卡身份調整申請後的工卡申請和使用有關的某些問題，供讀者們參考。
這裡討論的工卡是指遞交綠卡身份調整I-485申請後移民申請人工作許可的申請，我將主要討論職業移民綠卡身份調整情況下的工卡。許多職業移民申請人在遞交綠卡身份調整申請時都有合法的非移民工作簽證，所以這些人的第一個問題常常是在有合法非移民工作簽證的情況下是否仍然需要申請工卡。要回答這個問題先要了解非移民工作簽證和工卡在許多方面的不同之處。
用H-1B簽證為例，持此簽證的人員只能為特定的雇主工作並且該工作必須符合流行工資標準(prevailing wage)和工作專業性(specialty occupation)的要求。持工卡工作的人員則不受此要求的限制。工卡沒有特定雇主的限制，持工卡的申請人可以為不同的雇主或多個雇主工作。持工卡的申請人可以從事不同種類的工作並不受流行工資標準的限制。
從以上可以看出工卡和非移民工作簽證相比具有很多優越性，那末什麼人應當申請工卡呢？總的來講，符合條件遞交綠卡身份調整申請的申請人都應當申請工卡，尤其是下列人員：H-1B或其他非移民工作簽證持有者仍然需要工作但不想或不能延期非移民工作簽證，H-1B或其他非移民工作簽證持有者的工作簽證已經到期但由於某些原因還未能延期等。
對於這些非移民工作簽證的持有者來講，工卡使這些申請人在綠卡身份調整申請等待期間能夠合法工作並不受非移民工作簽證的條件的限制。非移民工作簽證的持有者還可以根據法律規定更換類似的工作並仍然保持移民申請的有效性。工卡在綠卡身份調整申請等待期間需要每年延期，並且只有在工卡獲得批准後才能開始工作。另外，值得注意的是在今年7月30日移民申請費漲價之前遞交的綠卡身份調整申請或工卡申請現在申請工卡或工卡延期需要單獨交費，漲價後移民申請人交納了新的I-485的費用之後工卡延期申請不再需要單獨交費。
另外，非移民工作簽證的持有者在美國的家屬（例如H-4家屬）也可以申請工卡，以便合法在美國工作並申請社會安全號。下面我將討論取得工卡後是否應當使用，如何使用以及使用的後果。
我們時常會有客戶問拿到工卡後該怎麼辦。這個問題的解答有兩個方面，第一個方面是拿了工卡能夠做什麼，第二個方面是拿了工卡應當做什麼。先討論第一個方面，非移民工作簽證的持有者（如H-1B）拿到工卡後可以不受非移民工作簽證條件的限制而從事不同的工作或為其他雇主工作，拿到工卡的非移民工作簽證的持有者的家屬（如H-4）也可以開始工作而不受H-4不能工作的限制。
另外在使用工卡和決定是否使用工卡時應當注意某些事項。首先，申請人只有在工卡申請獲得批准後才能開始用工卡工作。這一點不同於某些非移民簽證延期申請的等待期間能夠合法工作的情況。取得工卡後從事以前不能從事的工作即構成對工卡的使用，如H-1B持有者為H-1B雇主外的其他雇主工作，沒有工作許可的家屬獲得工卡後從事需要工作許可才能從事的工作。
然而，取得了工卡並不意味著一定要使用它。那些有其他合法非移民身份的申請人應當盡量在非移民工作簽證的範圍內從事工作。這是因為一旦使用了工卡，該申請人將被認為失去了以前的非移民身份（如H-1B，H-4， L-1等）而變成了一個I-485等待期間的移民申請人(adjustment applicant)。這樣一來，一旦申請人的I-485遭到拒絕，將面臨沒有身份的危險。因此，持有H-1B或其他非移民工作簽證的人員應當盡量不使用工卡以便在遞交綠卡身份調整申請後的等待期間保持其他合法非移民身份，以防萬一。
請注意，在遞交綠卡身份調整申請後工卡的申請和使用涉及許多問題並有一些潛在風險，因此應當十分慎重並應當向律師諮詢。在上述的討論中提到其他非移民簽證時使用L-1和H-1B作為例子並非偶然，因為這兩個身份都允許有移民傾向，所以即使申請了移民也仍然可以保持該非移民身份。因此，上述有關討論將不適用於其他不允許有移民傾向的非移民簽證。
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