【大紀元11月21日訊】〔自由時報編譯〕幹細胞研究出現重大轉折。兩本權威期刊「細胞」及「科學」20日同時刊出來自美國及日本兩個研究團隊的報告，證實皮膚細胞經過「基因直接重組」（direct reprogramming )後可以轉化成為具有胚胎幹細胞特性的細胞。這項發現一方面解決了利用胚胎進行幹細胞研究的道德爭議，另一方面也使得幹細胞研究的來源更不受限。
分屬京都大學及威斯康辛大學麥迪遜分校的兩個團隊雖然獨立研究，但使用的方法幾乎完全相同，更巧合的是竟然同時分別被兩本期刊審核通過，證明基因直接重組技術的確有效。他們所使用的方式都是利用病毒將四個基因送入皮膚細胞，促使普通的皮膚細胞產生變化，最後成為帶有胚胎幹細胞性質的細胞，稱為誘導式多能性幹細胞（iPS )。
日本的山中伸彌及美國的余俊英（譯音 )率領的兩組研究不同之處僅在於，山中伸彌使用的是一位三十六歲婦女的臉部皮膚，而余俊英則是使用新生兒的包皮；以及兩組使用的四個基因（這些基因已知能開啟或關閉其它基因 )中有兩個不同。
余俊英所屬的實驗室是由幹細胞研究先驅詹姆士．湯姆森（見圖、美聯社 )所主持。湯姆森因為在1998年首度完成胚胎幹細胞分離而名噪一時。
山中伸彌則是在2006年首度宣布，運用基因直接重組技術，可以在小鼠身上製造出類似胚胎幹細胞的細胞，不過兩者差異還很大；而在今年6月，山中伸彌進一步指出，已經可以製造出幾乎跟胚胎幹細胞沒有差別的細胞了。雖然這次的研究還是發現iPS跟胚胎幹細胞在基因活動上不太類似，但iPS可以用於科學研究，而複製出的胚胎幹細胞則可用於其他用途。
胚胎幹細胞研究會傷害發育中的胚胎，因此引發宗教界強烈抗議，但皮膚細胞則不具道德爭議。
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