【大纪元12月12日讯】◎打电话终于不要钱了吗？
台湾的WiMax 执照竞标终于在07年 7月26日结束，得标者有八间厂商。依据规定，得标者最晚必须在三年内开始商业运营。原本已经因为 3G平滑过渡而显得风平浪静的电信市场，又将开始骚动起来。
当年笔者在3G电信业者工作的时候，最常被身边朋友问到的问题是：“有没有包月的无线上网服务？”接下来听到价钱之后通常会接着问：“怎么这么贵？”（注：此处所指是以电脑为终端的无线上网）
其中，稍为有深度的问题还包含了：“WiMax 如果来了，包月会便宜点吗？”以及“等WiMax 来了，打电话就免费了吧？”更有深度的问题则包含了：“等语音服务免费，电信业者只能靠内容服务赚钱吧？”
电信业是个奇妙的行业，因为他的复杂性，是消费者永远搞不懂的。经过产业的激烈竞争，从手机终端到销售通路，最后推到消费者面前的永远是“打一分钟只要多少钱”，以及“搭配门号手机只要xx元”。
首先，价格最主要不是由成本来决定，而是市场机制。简单的说，竞争激烈的时候就会出现包月的价格；而竞争再更激烈一点的时候，包月的价格就会一直往下掉。
换言之，电信业者对于价格，是非到不得已的时候不会妥协。“打电话免费”会不会出现，跟是否使用WiMax 技术的关系不算太大，如果市场只有一家垄断，“打电话免费”是很难出现的。
◎WiMax 面对哪些市场竞争？
本次发放八张WiMax 执照，为了抢食不论怎么看都很饱和的市场，价格战可能一触即发。WiMax 不是才刚发执照，为什么说是饱和市场？首先，WiMax 的无线宽频特性，可以让电信公司进入到下列市场：
– 面向商务用户，推广上网服务；此部分跟3G上网竞争。
– 面向家庭用户，推广上网服务；此部分跟ADSL，有线电视竞争。
– 面向手机用户，推广语音服务；此部分跟一般行动电话服务竞争。
等八家厂商于三年后正式提供WiMax ，上述市场有哪个不是饱和的？而且技术在演进中，3G正迈向3.5G，ADSL正逐渐向光纤迈进，而一般行动电话市场，传统行动电信公司比这八间厂商还有本钱打价格战。
是否还有其他新兴市场？如果你这么问，其实就是潜意识里在考虑着：有没有杀手级应用存在，让消费者眼睛亮起来然后疯狂投入WiMax 的怀抱？
首先，能够随时随地上网，对消费者就是极大吸引。目前在家中使用 笔记型电脑的人越来越多，即使在家中都希望能走来走去不受网线束缚。只要能随时随地上网，Internet本身就是个最大的杀手应用。
商务人士及家庭用户，会有相当数量的人为了移动性而选用WiMax 以电脑上网。其中，家庭用户是主要战场，因为从3G以及台北市WiFi的经验我们知道，商务人士的数量少到养不起一家电信公司。
◎手机终端会怎么变形？
其次，永远别忘了，“语音是最大的数据应用”。有了WiMax 行动频宽，拿来跑网路电话再合适不过了。很多人老以为语音服务是过时的东西“我们现在有多媒体”，然而，这却是最大多数人需要的服务。
这种服务收费的可能性有多少？首先，打开电脑接上WiMax 就可以使用Skype 之类的软体讲免费电话。电信业者虽然可以阻挡Skype 的封包使其不通，但是在激烈的市场竞争下大概不敢干这个事情。
然而，打电话要开电脑并不是大多数人的行为，还是要有一支WiMax 手机随时可打可接。手机内建Skype 是个想法，但由于Skype 没有传统电话号码，接听是个问题。结合 070网路电话将是比较可能的方式。
在没有解决电话号码的问题前，双模手机的出现将不可避免。理想状况是，一支同时结合传统通话以及WiMax 的手机，内建Skype 可以打免费网路电话。只是在操作上并不直观，很难普及到一般大众。
一旦涉及手机，又是厂商心中最痛。门号捆绑手机补贴已经变成台湾市场惯常生态，这笔费用是任何电信业者最大开销。此外，还有手机采购与库存问题。笔者会建议，这八家厂商应该联合采购手机。
既要面对消费者对于免费的期待，又要跟全台湾的所有WiMax ，行动电信业者，以及固网业者同台竞争（前面所提的三个市场，不就是把全部的业者都当成敌人了吗？），没有钱，这场仗要怎么打？
◎消费者终究是幸福的
不论如何，消费者是幸福的，只要激烈的竞争继续维持下去。电信业者老被说是奸商，然而确实也有其不得已之处，因为如果你问消费者要多少钱，消费者大概只会告诉你，不要钱最好！
激烈的竞争下，以免费的语音通话服务为诉求抢夺市场用户，可能最终会出现，毕竟语音服务是最大多数人的需求。但是，八家厂商最终能撑到这一天出现吗？或者当这一天出现时，他们往后还能撑多久？
──原载《数位之墙》
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