【大紀元12月27日訊】2007年12月初，美國與朝鮮（北韓）出現重大外交動作。布什一改幾年來的強硬態度，直接致函金正日，稱呼友好。一週後，北朝鮮通過駐紐約聯合國代表團向美方傳達金正日的口信。明年二月，美國重要音樂團體紐約交響樂團將前往北韓訪問，開始北韓重大文化外交之旅。
美朝關係為何此時出現重大變化，值得外界關注與推敲。
一個重要原因，是美國的總統大選。在共和黨與民主黨的對峙中，共和黨的最大軟肋是伊拉克困境。為消除國內對伊拉克問題的批評，共和黨需要在外交其它方面取得突破，同時避免陷入新的伊拉克式麻煩。
在布什的政治議程表上，除了伊拉克反恐問題，接下來就是北韓和伊朗的核武項目。本月初，美國公佈一份報告，認為伊朗已經停止核武試驗，沒有核武威脅。這意味著布什及共和黨人認為中東問題已經可以適可而止，決意抽身而退，展開新的外交部署。
在處理北韓問題時，美國曾長期倚重中共，但中共一直在玩北韓牌，讓美方無法再信任。在美方高層看來，中共與北韓一樣反覆無常。與其通過心懷鬼胎、完全靠不住的中共，不如直接從北韓突破。這是布什改變策略的重要考量，也是美朝關係轉變的重要原因。
與此同時，中共和北韓近年來與北韓摩擦不斷。除了領土糾紛，北韓急需經濟援助，曾威脅要放大量難民進入中國，中共則陳重兵於邊境。在核子談判上，北韓也倍感中共的壓力。事實上，如果中共翻臉，北韓政權可能瞬間垮臺，因此，北韓對北京的心態一直很微妙，既要套近乎又要小心防範。對金正日這樣的獨裁者來說，任何對其權力的威脅都是危險的，而北京無疑是最危險的一個。
北韓與其它周邊國家一向關係緊張，表面的強硬掩蓋不了實質的孤立虛弱。面對美國的批評，北韓的高調抨擊只是一種象徵性的保護性反應，一則為了欺騙國內的忠心，二則提高在中共眼中的地位。但如果可能，北韓求之不得與周邊國家改善關係，以從北京的威脅中解套。南韓人權強人李明博的參選，強化了北韓緩解對美緊張關係的需求。而布什示好，無疑給北韓提供了一個最好的可以自然而體面改善對美關係的下台階，從而開始了最高層直接互動的第一步。
從全球戰略上看，中東和平與海灣石油生命線對美國固然重要，但美國最關切的仍然是中共的挑戰。隨著中國經濟規模的擴大，中共顯得更加咄咄逼人。迅速增加的不透明軍費開支，核武恫嚇、衛星攻擊、潛艇靠近「小鷹」號等事件，都讓美國感受到威脅。台灣總統大選與入聯公投，則增加了台海關係緊張化程度及危機爆發的可能性。中共的武力擴張與台灣情勢的不穩，加快促成美國戰略部署的東移。緩和與北韓的關係，加強台海應變能力，成了美國東亞政策的最大考量。
因此，在2008年裡，美國對東亞的局勢將會更加關注和投入。中共和北韓的關係將會鬆動，但北韓不會過分遠離和冒犯中共。南北韓關係不確定性將升高，脆弱的北韓政權為了統治需要，可能會強硬反擊南韓的批評。南韓新政府在人權問題上會更加強硬，但在何種程度上會直接指向中共，尚成疑問。基於多方面因素考慮，雙方應不會走到反目的地步。毫無疑問的是，美國和南韓關係會更加靠近。可以理解，北韓與美國會樂見新的關係演變，而中共則將忐忑不安。
美國和中共將面臨關係緊張的可能。但在美國大選塵埃落定之前，布什會希望一切維持原狀，尤其是台海情勢。這也是白宮高調反對入聯公投的原因。@*
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