【大紀元12月5日訊】朋友，你讀過《聖經·出埃及記》嗎？如果你只是把它作為宗教讀物來看，那可就錯了。這本書裡向我們展示的是一個莊嚴而偉大的主題，即：被壓迫被奴役的民族怎樣才能獲得自由？這是個世界上每一個民族都必須面對、必須思考和必須回答的問題。現在，雖然歷史已經演進到21世紀了，但並不是所有的民族都能對這個問題交出合格的答卷，它們將不得不像3000年前的猶太民族一樣，為尋求民族的自由解放而繼續苦苦地摸索下去，伴隨著茫然和痛苦，世世代代。
猶太人的祖先生活在亞洲西部，《聖經》稱他們為Hebrew（希伯來人）。兩河文明時期，他們遵照上帝的神諭從幼發拉底河遷移到位於地中海與阿拉伯沙漠之間的迦南地區，上帝對他們說：「我要把這地賜給你的後裔」。迦南，就是現在的巴勒斯坦地區，是地中海東岸的一片「肥沃的新月形」土地。希伯來人在這裡建立了一座「希伯來城」，以後發展為12個部落，遍佈在約旦河、死海兩岸的河谷平原裡。從此，這裡便崛起了一個名叫「以色列」的國家。
上帝為何選擇迦南作為猶太人的家園在我看來卻是個迷，因為這裡地處歐亞非三大洲文明的交匯點，埃及人、亞述人、巴比倫人、波斯人、希臘人、羅馬人都曾經把這裡作為戰場，隆隆的戰車不停地在以色列家園上碾過。終於，這個新生的國家被羅馬帝國徹底毀滅，倖存下來的以色列人不得不在世界各地流散謀生。又過了700年，阿拉伯人才走出沙漠，探頭探腦地進入了迦南這座荒蕪之地。
傳說在雅各的時代，因戰亂和饑荒的逼迫，猶太人－－這時候可以稱之為以色列人了－－不得不離開剛立足不久的「家園本地」迦南，進入埃及，在尼羅河三角洲附近一個叫歌珊（Goshen）的地方安頓下來，生存繁衍達430年之久。
但以色列人在埃及期間的處境相當艱難，由於他們的信仰與當地人格格不入，被法老貶為奴隸，長期處於被壓迫和被奴役的狀態，如《聖經》所說：「埃及乃是為奴之家」（Egypt is a house of bondage）。埃及國王拉美西斯二世（Ramses Ⅱ公元前1292—1225）當政的年代，曾征發大量以色列人在尼羅河三角洲為他建設王城，在卡納克（Karnak）大殿建宏偉的圓柱大廳，在孟菲斯（Memphis）樹立巨大雕像與紀念碑。埃及的接生婆們還奉法老的命令將以色列男嬰殘忍地扔進尼羅河淹死，以限制以色列人口的增長。拉美西斯二世死後，他的兒子梅尼普塔（Merneptah公元前1225—1215）繼位，但猶太人深受奴役的境遇絲毫沒有改變。《出埃及記》2：23記載：「過了多年，埃及王死了，以色列人因作苦工就歎息哀求……」。
就在希伯來人慘遭異族凌辱之際，發生了卓越不凡的民族英雄摩西（Moses）帶領猶太人擺脫奴役，追求自由，逃離埃及的歷史事件。《聖經》上說，摩西出生在埃及。3個月大的時候他被姐姐放在一隻搖籃上順尼羅河而下，在底格里斯河畔被法老的女兒發現，把他抱進王宮收養，使小摩西接受了像王子一樣的教育。長大後的摩西逐漸瞭解了以色列人的苦難，立志以自己的智慧和力量解救同胞。在他40歲的那一年，他殺死了一個毆打以色列老人的埃及人，為了逃避法老的懲罰，摩西逃到了紅海之濱約旦附近，放羊謀生。
在生活中，摩西總是站在正義的一方，多次見義勇為，打抱不平，幫助弱者，表現出強烈的使命感，因此，他被上帝看中，將帶領以色列人逃出埃及的重任委託給他。一天，上帝耶和華在「燃燒的荊棘」中顯現，呼喚摩西。上帝告訴他：「我知道我的人民在埃及所受的苦難，我的顯現就是要引領他們離開這裡，到美好的流淌著牛奶與蜂蜜的土地去。我派你去見法老，要求他釋放以色列人離開埃及。我必與你同在。」
對於上帝的命令，摩西開始是拒絕的：「我是什麼人，怎麼可以見法老，並把猶太人解放出來呢？」摩西越是拒絕，上帝越是堅持。上帝說：「我是自有永有的（Ehyeh-asher-ehyeh），你去對他們說，是自有的派我前來。
摩西終於被上帝說服了，他決定肩負起挽救民族命運的偉大使命。他返回埃及，準備做一件驚天動地的大事：帶領他的人民穿越無垠的西奈沙漠，遷移到上帝指引的地方去。
困難是巨大的，但最大的困難卻並不在法老，而是在以色列人自己。首先必須取得族人的信任，但這卻遠沒有想像的那麼容易。猶太人在埃及的境遇多艱，受盡磨難，但畢竟可做到一日三餐有飯吃。他們對摩西所描述的「上帝的樂土」雖然也很憧憬，但想到這「樂土」遠在千里之外，需要冒著酷暑在沙漠裡艱苦跋涉數月才能到達，而且它此刻還掌握在異教徒的手裡，可能還要作戰，付出生命的代價。想到這些，人們畏難了，退縮了。
自由是美好的，但自由的獲得需要人們具備足夠的勇氣和智慧。只有那些敢於經受艱苦卓絕的考驗，敢於進行持續不懈的奮鬥，敢於付出慘烈犧牲的民族，才有可能成為一個自由的民族。在這一點上，猶太民族開始的表現並不令人滿意。奴隸制是一種毒害人心靈的制度，它具有使人變成懦夫的魔力。當考驗真正到來的時候，那些一直渴望自由的人們卻往往寧願選擇做奴隸而放棄自由。
摩西並沒有失望，他一面委託哥哥亞倫繼續做「宣傳工作」，一面去面見法老，向他轉達了以色列人的上帝耶和華的話，請求他准許那些在約瑟執政時期自願來到埃及謀生的猶太人和平地離開這裡，並當面對他說了一句響噹噹的話：
「讓我的人民走（She -ake -et -ami）！」－－這句話後來成了人類歷史上最重要的政治命令，是人民對統治者的命令。 【未完】
－－原載：《李煒光Blog》，2006-11-06
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