【大紀元5月17日訊】自由時報記者傅潮標、張勳騰、楊倩慧／專題報導
台灣農業在加入WTO（世界貿易組織 )後一度受到衝擊，地處農業縣的苗栗客家人發揮不屈不撓的「硬頸」精神，將不起眼的稻草、藺草、香茅草等植物，發展成植物染、草編藝品、香茅油及可保溫八小時的「茶壽」等，運用巧思讓農業再生，不但為農業注入新生命，相關製品也日漸風行。
藍染美感 絕不「撞衫」
在以往沒有化學染料的時代，先人都是利用各種顏色的植物萃取染液，這就是「植物染」；「植物染」這項古老產業因費工、耗時且無法規格化量產，曾經沒落。
但近年來，在講究個性化與強調環保、自然的趨勢下，「植物染」又逐漸復甦，苗栗市、南庄鄉等地有一群傳統「藍染」的熱愛者，正推廣這項具有客家文化的手工藝。
在苗栗縣社區大學授課的植物染老師謝后蘭、張慧貞說，從木藍、山藍、蓼藍與菘藍等植物萃取染液用來染布，客家服飾「藍衫」是最佳代表，舉凡衣褲、圍巾、桌布、福袋、手提包、吊飾、頭巾，窗簾、枕頭套甚至襪子，都可染出藍白相間、帶有層次美感的圖案，每件手染作品都獨一無二，絕不「撞衫」。謝后蘭、張慧貞說，「藍染」是純手工，光製作不添加化工原料的「藍泥」（藍靛 )，就要兩週到一個月，相當費工且價格不便宜，不少人因此打退堂鼓，這是推廣面臨的困境。
藍染步驟
「藍染」是植物染的一種，在苗栗縣比較盛行，在著手「藍染」前，必須先製作藍泥（又稱藍靛 )，再還原成染液。
藍泥是指採割藍草（例如木藍、山藍、蓼藍與菘藍 )後，經過浸水、加入石灰乳攪拌、靜置沉澱等程序，再以木灰水、麥芽糖、米酒等調製，攪拌使其發酵，還原成染液。
「藍染」有多種技法，主要是素地藍染、夾染、蠟染、絞（紮 )染、糊染與染線織布等。
簡易的絞染DIY步驟為：
1.取出白布。
2.依想要染出的藍、白圖案折疊。
3.用線綑綁或橡皮筋紮緊。
4.放入染液中浸泡。
5.以雙手搓揉。
6.使染液滲透。
7.取出、解開、晾乾即完成。
