【大紀元6月14日訊】(美國之音記者：傑弗里揚2007年6月14日華盛頓報導)對大多數美國人來說，他們所在鎮政府和縣政府，是他們打交道最多的政府。跟這些當地政府同樣重要的是公民團體，他們依靠自己的努力，讓人們的生活更加美好。
這是一個選舉日。在華盛頓特區郊外的馬里蘭州蒙哥馬利縣，公民志願者正在各投票站配備人手。
在一些年份的11月第一個星期二，美國公民對競選各種公職的候選人進行投票。這些候選人有的競選總統或者國會參眾兩院的議員等國家一級的職務，也有的競選州長等州一級職務，地方政府則通過選舉委員會對投票進行監督。
*選舉需大量志願者幫助*
光靠選舉委員會的工作人員是不能保證選舉順利進行的。蒙哥馬利縣選舉委員會的瑪喬麗.羅勒說，這項工作還需要大量公民志願者的幫助。她說：“選舉委員會人手很少，根本不可能每個投票站都配備我們的工作人員。因此志願者的加入對於選舉非常重要。”
不過，這些志願者不只是選舉日那天在投票站露面。蒙哥馬利縣洛克維爾市在選舉日之前舉辦各種培訓班。例如，驗證選民是否有資格在某個投票站投票至關重要。志願者問選民是不是本州選民，然後在選區選民登記中找到他們的名字或登記記錄。
蒙哥馬利縣採用帶有觸摸顯示屏的電腦投票。一些選民對廢棄傳統的投票方式改用電腦投票不習慣，他們不信任機器。不過，選舉志願者安德魯.格蘭特表示，接受選舉工作培訓之後，使他對這種新的電腦投票系統增強了信心，對整個選舉也充滿了信心。他說：“我認為，對於公民來說，支持選舉程序，幫助選舉順利進行非常重要，行使公民權利不僅是指投票，還要支持選舉程序。不這樣的話，我們怎麼會知道這套程序是否有效？”
選舉日這天，馬里蘭州的登記選民可以在早上7點到晚上8點之間到投票站投票。對於投票站的工作人員來說，他們要接待川流不息的選民，應付許多事情，他們必須確認選民身份，交給選民一張可以啟動投票機器的塑料卡片，有時還要幫助解決技術問題。
*投票程序更具合法性*
查爾斯.沙爾斯特羅姆負責培訓蒙哥馬利縣的志願者。他說，公民志願者的工作非常重要，因為這些志願者使投票程序在公眾眼中更具合法性。他說：“我要確保志願者的參與使選舉順利進行，使人民對選舉過程不出差錯充滿信心，使選舉反應選民對政府的看法。這是很重要的一步。”
不論哪些候選人贏得選舉，公民志願者的參與使得選舉過程本身獲得成功。
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