【大纪元6月14日讯】(美国之音记者：杰弗里扬2007年6月14日华盛顿报导)对大多数美国人来说，他们所在镇政府和县政府，是他们打交道最多的政府。跟这些当地政府同样重要的是公民团体，他们依靠自己的努力，让人们的生活更加美好。
这是一个选举日。在华盛顿特区郊外的马里兰州蒙哥马利县，公民志愿者正在各投票站配备人手。
在一些年份的11月第一个星期二，美国公民对竞选各种公职的候选人进行投票。这些候选人有的竞选总统或者国会参众两院的议员等国家一级的职务，也有的竞选州长等州一级职务，地方政府则通过选举委员会对投票进行监督。
*选举需大量志愿者帮助*
光靠选举委员会的工作人员是不能保证选举顺利进行的。蒙哥马利县选举委员会的玛乔丽.罗勒说，这项工作还需要大量公民志愿者的帮助。她说：“选举委员会人手很少，根本不可能每个投票站都配备我们的工作人员。因此志愿者的加入对于选举非常重要。”
不过，这些志愿者不只是选举日那天在投票站露面。蒙哥马利县洛克维尔市在选举日之前举办各种培训班。例如，验证选民是否有资格在某个投票站投票至关重要。志愿者问选民是不是本州选民，然后在选区选民登记中找到他们的名字或登记记录。
蒙哥马利县采用带有触摸显示屏的电脑投票。一些选民对废弃传统的投票方式改用电脑投票不习惯，他们不信任机器。不过，选举志愿者安德鲁.格兰特表示，接受选举工作培训之后，使他对这种新的电脑投票系统增强了信心，对整个选举也充满了信心。他说：“我认为，对于公民来说，支持选举程序，帮助选举顺利进行非常重要，行使公民权利不仅是指投票，还要支持选举程序。不这样的话，我们怎么会知道这套程序是否有效？”
选举日这天，马里兰州的登记选民可以在早上7点到晚上8点之间到投票站投票。对于投票站的工作人员来说，他们要接待川流不息的选民，应付许多事情，他们必须确认选民身份，交给选民一张可以启动投票机器的塑料卡片，有时还要帮助解决技术问题。
*投票程序更具合法性*
查尔斯.沙尔斯特罗姆负责培训蒙哥马利县的志愿者。他说，公民志愿者的工作非常重要，因为这些志愿者使投票程序在公众眼中更具合法性。他说：“我要确保志愿者的参与使选举顺利进行，使人民对选举过程不出差错充满信心，使选举反应选民对政府的看法。这是很重要的一步。”
不论哪些候选人赢得选举，公民志愿者的参与使得选举过程本身获得成功。
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