【大紀元6月26日訊】(美國之音記者：楊晨2007年6月25日華盛頓報導)如果說進美國難，您一定同意，因為簽證往往不容易申請。可是如果說出美國也難，您一定會問：這是怎麼回事兒？
美國為反恐，加強邊境控制，1月開始實行一項新規定：美國公民到加拿大、墨西哥、百慕大、加勒比海等這些過去不需要護照的地方現在都需出示護照。新規定實行後申請護照的人大量增加，護照簽發機構大有不堪負荷之感。
43歲的塔裡娜3月就申請護照，準備6月2號動身到多米尼加共和國探親，可是因為護照沒下來只好取消了行程。
加州女孩吉美也是3個月前就申請護照，準備和她的教會青年團體到丹麥參加活動，但是至今護照還無影無蹤。
像塔裡娜和吉美這樣的情況現在屢見不鮮。
美國去年簽發了1210萬本護照，估計今年要簽發1800萬。過去申請護照需要4到6個星期，現在則要3個月。全國的護照申請增長了大約37%。
不過，且慢。就算申請量增長了37%，等候時間怎麼會延長了兩倍呢？扳著手指頭算了半天也算不通。不過想一想，這可能就像堵車吧。一輛車壞在路上，堵了一條車道，可交通流量往往不是慢了一倍，而是兩倍、三倍。不知道這個比喻是否恰當，反正這不是一個簡單的數學問題就是了。
話說回來，如果一個人機票、行李萬事具備，只欠護照，可以打電話到全國護照信息中心尋問，不過大多數時候會聽到這樣的電話錄音：
“Due to extremely high call volume, all customer service representives are currently assisting other callers. Your calls can’t be answered at this time. We apologize for the inconvenience….”
“由於電話量大，所有的客戶服務人員正忙於幫助已打電話進來的顧客。您的電話暫時無人接聽。我們對此不便表示歉意…”
記者試播了這個電話，結果可想而知，到最後總是聽到一樣的回答：“Thank you for calling the National Passport Information center. Goodbye。”
“謝謝你打電話到全國護照信息中心。再見”。
有的人百般無奈，尋求國會議員的幫助。加州眾議員法爾是國會眾議院撥款委員會成員，也是旅遊問題核心小組的共同主席，他的辦公室最近收到的請求數量激增。
法爾議員去年就曾告誡不要急於實行新規定。他在一則聲明中說：“維持我們的航空安全是非常重要的，但我們的規定必需符合現實。不考慮後果而通過新的規定是不負責任的做法，這樣作會影響人們的旅行，給旅遊業造成損失。”
鑒於目前的護照頒發延誤情況加劇，美國政府最近暫時放鬆限制，只要求民眾能夠出具證明他們已經提出了護照申請。
美國眾議院通過法案，計劃推遲到2009年6月才實行要求美國公民前往加拿大、墨西哥、百慕大、加勒比海地區必需持護照的規定。但是國土安全部對這項法案表示反對。不管怎樣，近期內準備離開美國旅行的人，最保險的辦法還是及早申請護照。
