【大紀元7月14日訊】(明報新聞網2007年7月14日報導)世界最大天文望遠鏡周五開始運作，天文學家希望利用它在宇宙中搜尋類似地球的星體，協助解釋生命起源。
據英國《新科學家》雜誌報道，這台望遠鏡名為「加那利大型望遠鏡」，位於大西洋拉帕爾馬島的一座山峰上，那座山峰海拔2400米。由於處於大西洋信風帶，又遠離人類居住區，這裡天空常年晴朗，可以清晰地觀測夜空。
「加那利大型望遠鏡」建設耗時7年，耗資約1.8億美元。西班牙政府出資90%，其餘10%的資金來自美國的佛羅里達大學和墨西哥的墨西哥國立自治大學。該望遠鏡由36個獨立鏡片組成，整個望遠鏡直徑達10.4米，比安裝在夏威夷島上的「凱克」望遠鏡還大0.4米。
它能穿透稠密的雲層，觀察恆星誕生的過程，並能探測到遙遠的星系和物質，用它可以分析宇宙大爆炸後產生的化學元素以及宇宙早期形成的物體。
